Entwicklungen in Deutschland um die Jahrhundertwende

Zusammenfassung

Im Jahre 1786 reiste der Freiherr vom Stein (1757–1831) nach England. Er reiste auf eigene Kosten, aber wer vermutet, der spätere preußische Reformer habe die Reise dem Studium der politischen Verhältnisse zuliebe angetreten, der täuscht sich. Stein war nach England gereist, um die dortige technische Entwicklung zu studieren, vor allem die Dampfmaschine, die es in Preußen noch nicht gab. Er hatte sich einen Obersteiger mitgenommen, der ein tüchtiger Werkzeichner war. Da die Engländer ihren technischen Vorsprung hüteten, waren sie sogleich mißtrauisch, als schon bei der ersten Besichtigung einer Dampfmaschine jener Obersteiger anfing, Detailskizzen anzulegen. Stein geriet sofort in den Verdacht der Wirtschaftsspionage, alle Firmen wurden vor ihm gewarnt, zeitweise wurde er persönlich überwacht.