Danksagung

Zusammenfassung

Zu allererst habe ich mich bei James L. Adams zu bedanken, der mich vor vielen Jahren mit der Frage konfrontierte: Die Mathematik ist doch so etwas Schönes — wie kommt es dann, daß die Studenten vier Jahre ins College gehen können und viele Mathematikkurse besuchen, ohne davon etwas zu merken? Er und ich ließen uns auf ein Projekt ein, diese Sachlage zu verbessern. Sandy Fetter schloß sich uns an, einen Kurs an der Stanford University unter dem Titel „Die Natur der Naturwissenschaften, der Mathematik und Technologie“ zu entwerfen und abzuhalten, in dem wir versuchten, das Wesentliche unserer jeweiligen Fachgebiete zu vermitteln und viele Verbindungen zwischen ihnen aufzuzeigen. Das Buch entstand aus einem der Astronomie und Kosmologie gewidmeten Teil des Kurses. Darin zeigten wir, wie die Technologie der astronomischen Geräte, die Wissenschaft der Astrophysik, die Relativitätstheorie und die mathematischen Disziplinen Geometrie und Topologie alle zusammenwirkten, um das bemerkenswerte Bild aufzubauen, das wir heute vom ganzen Universum haben. Ich stehe ferner in der Schuld bei Jim und Marian Adams wegen ihrer steten Unterstützung und Gastfreundschaft während der langen Entwicklungsphase von den ersten Planungsstadien, über den Kurs selbst hinweg, bis zum vorliegenden Buch.