Einleitung

Zusammenfassung

Ohne Zweifel verbirgt sich hinter einem Begriff, der von der Gesellschaft für deutsche Sprache in die engere Auswahl für das “Unwort des Jahres 1993” gezogen wurde, einige Brisanz und Ambivalenz. Der Begriff ‘Lean Production’ belegte zwar letztlich nicht einen der Spitzenplätze auf der sogenannten ‘Unwörterliste’, wurde jedoch von der Jury als ein Terminus kritisiert, der die Vernichtung von Arbeitsplätzen verschleiert¹. Zumindest aber offenbart und bezeugt dieser Sachverhalt zweierlei: zum einen die (ungebrochene) Aktualität und Brisanz des Begriffes in gegenwärtigen Diskussionen — seien sie wissenschaftlicher oder populärwissenschaftlicher Natur — und zum anderen die Problematik, daß mit Lean Production, Lean Management oder Lean Banking die unterschiedlichsten inhaltlichen Ansätze, Methoden und Begriffe gleichgesetzt und darunter subsumiert werden. Diese verwirrende Begriffsvielfalt in Verbindung mit mangelhafter bzw. nicht existierender Definitionspräzision sowie fehlender Transparenz läßt einen idealen Nährboden für Mißverständnisse entstehen, die eine sachliche und fruchtbare Auseinandersetzung mit dem Konzept des Lean Managements erheblich erschweren oder gar vollkommen verhindern. Umso reizvoller erscheint die Herausforderung und Aufgabenstellung, ein bereits mit vielen Inhalten und Implikationen belegtes und vorbelastetes ‘Reizwort’ und mittlerweile mystifiziertes (Mode)Wort in einen klar konturierten wirtschaftswissenschaftlichen Integrationsrahmen und Kontext zu rücken und in der wissenschaftlichen Terminologie entsprechend zu piazieren.