Zur Kritik der Egoismusannahme in der Ökonomie

Zusammenfassung

Adam Smith beginnt sein Werk “Theory of Moral Sentiments” mit den folgenden Zeilen:

“Mag man den Menschen für noch so egoistisch halten, es liegen doch offenbar gewisse Prinzipien in seiner Natur, die ihn dazu bestimmen, an dem Schicksal anderer Anteil zu nehmen, und die ihm selbst die Glückseligkeit dieser anderen zum Bedürfnis machen, obgleich er keinen anderen Vorteil daraus zieht, als das Vergnügen, Zeuge davon zu sein. Ein Prinzip dieser Art ist das Erbarmen oder das Mitleid, das Gefühl, das wir für das Elend anderer empfinden, sobald wir dieses entweder selbst sehen, oder sobald es uns so lebhaft geschildert wird, daß wir es nachempfinden können.”²

Der Diskussion mit Prof. Michael Küttner und Dr. Hansrudi Lenz verdanke ich wertvolle Verbesserungsvorschlüge für diesen Text, die ich, soweit sie mir einsichtig waren, berücksichtigt habe.