Brief über die Atomzertrümmerung

Zusammenfassung

Ein neues Werk von Enrico Fermi und Leo Szilard, das mir im Manuskript vorgelegt wurde, veranlaßt mich zur Annahme, daß das Element Uran in naher Zukunft zu einer neuen, wichtigen Energiequelle gemacht werden könnte. Gewisse Aspekte der dadurch geschaffenen Situation scheinen Wachsamkeit und nötigenfalls rasches Handeln seitens der Regierung zu erfordern. Ich halte es daher für meine Pflicht, die folgenden Tatsachen und Empfehlungen Ihrer Aufmerksamkeit zu unterbreiten: Im Lauf der letzten vier Monate hat sich durch die Arbeit von Joliot-Curie in Frankreich sowie von Fermi und Szillard in Amerika die Wahrscheinlichkeit ergeben, daß sich in einem großen Quantum Uran eine Atomkern-Kettenreaktion auslösen läßt, durch die gewaltige Kraftmengen und beträchtliche Quantitäten neuer radiumartiger Elemente erzeugt würden. Es scheint heute fast gewiß, daß sich dies in allernächster Zukunft ermöglichen läßt.