Die Entstehung von epischen Dichtungen auf der Grundlage von Folkloretexten

Zusammenfassung

Gegen Ende des 18. Jahrhunderts wandte sich im Rahmen der europäischen romantischen Bewegung das Interesse auch den mittelalterlichen epischen Dichtungen zu, ein Interesse, das bis weit ins 19. Jahrhundert hinein nicht nur ein Anliegen wissenschaftlichen Charakters blieb. Die großen mittelhochdeutschen, romanischen und keltischen Epen wurden wiederentdeckt, herausgegeben und kommentiert. Es entstand eine umfangreiche Literatur zu mit der mittelalterlichen epischen Dichtung in Zusammenhang stehenden Fragen, die weite Kreise des gebildeten Leserpublikums in Westeuropa in ihren Bann zog. In Rußland wurden nur zwei kleinere epische Texte aus dem Mittelalter aufgefunden, deren metrische Gestaltung durch die Überlieferung nur noch mit Mühe zu erkennen ist. Aber auch sie haben die russischen Dichter der Romantik und späterer Zeiten immer wieder zu begeisterten Äußerungen über die einheimische mittelalterliche Dichtung und zu eigenen Werken und Nachdichtungen angeregt und eine inzwischen ins Unübersehbare angewachsene wissenschaftliche Literatur ins Leben gerufen. Trotzdem ist die Echtheit des älteren der beiden Texte, des Slovo o polku Igoreve (Das Lied von der Heerfahrt Igors) auch heute immer noch umstritten. Ein eigenes mittelalterliches Epos aufweisen zu können, wurde weithin zu einer Art Prestigefrage. Das ging so weit, daß man vor Fälschungen nicht Halt machte, wo keine mittelalterliche Dichtung überliefert war. Bekannt sind vor allem die Fälschungen des Böhmen V. Hanka (1791–1861) geworden, die angeblichen Königinhofer (1817) und Grünberger (1818) altčechischen Handschriften.