„Culture of Poverty“ — Eine Spurensuche

Zusammenfassung

Nach einem zeitweiligen Abklingen des Interesses an dem Ansatz der „Subkultur der Armut“ ist in den letzten Jahren eine Wiederbelebung mancher damit verbundener Assoziationen festzustellen. In den USA und in Großbritannien hat die Vorstellung von der „underclass“ diese Diskussion erneut in Gang gebracht, und auch in der BRD sind Überlegungen in dieser Richtung auszumachen. Darauf, daß Armut zunehmend wieder als Massenphänomen auftaucht und in spezifischen Weisen der räumlichen und gesellschaftlichen Ausgrenzung in Form von Obdachlosensiedlungen, Durchgangsstadtteilen, Ausländervierteln und Containerwohnanlagen erneut sichtbar geworden ist, stützen etwa Kardorff und Koenen (1985) die These von der Entstehung einer eigenen „Armutskultur“, „deren Orientierungen vorwiegend nach innen gerichtet sind“. Diese Autoren messen ihr eine Eigenständigkeit zu, die sie besonders gekennzeichnet sehen durch „ein Handlungs- und Verhaltensrepertoire, das auf eine beschädigte Motivbasis, konkret auf Resignation und Demoralisierung, rückverweist“ (Kardorff und Koenen 1985, S. 372). Damit sind Gedanken aufgenommen, die — freilich in anderem Gewand — an die in den 60er und 70er Jahren heftig diskutierte Hypothese von der „Culture of Poverty“ erinnern.