Zielsetzung und Aufbau der Arbeit

Zusammenfassung

Virtuelle Gemeinschaften¹ (VG) sind ein Phänomen, das sich mit dem Aufstieg des Internets entwickelt hat und den orts- und zeitunabhängigen Austausch mit Menschen in einer Gemeinschaft ermöglichen soll. Obwohl sie schon seit geraumer Zeit Gegenstand der Forschung sind, muss festgestellt werden, dass die theoretische Fundierung und der wissenschaftliche Kenntnisstand zu Virtuellen Gemeinschaften sehr heterogen und unvollständig ist. Zwar gibt es zahlreiche Veröffentlichungen, die sich mit der Thematik befassen (vgl. bspw. Armstrong/Hagel III 1995, 1996, Balasubramanian/Mahajan 2001, Baym 1995, 2000, Benjamin 1998, Brunold/Merz/Wagner 2000, Bullinger et al. 2002, Figallo 1998a, Hagel III/Armstrong 1997a, Hummel/Lechner 2002, Jones 1995, Kim 1999, Lechner/ Hummel 2002, Malhotra/Gosain/Hars 1997, Mynatt et al. 1997, Preece 2000, Rheingold 1993, Smith/Kollock 1999), aber die Hintergründe, Herangehensweisen und Foki sind divergent.

„Perhaps the biggest single misconception about virtual communities is, that they can be created“ (Shafer 1999)

„Virtuelle Communities sind das heißeste Feuer, mit dem sich kommerzielle Eisen für die Online Welt schmieden lassen“ (Seeger 1998)