Einführung

Zusammenfassung

In den letzten Jahren und Jahrzehnten häufen sich die Meldungen über katastrophale Schadensereignisse, welche die Menschheit mit immer größer werdenden materiellen und immateriellen Einbußen belasten. Im Bereich der Naturkatastrophen wurden dabei in den neunziger Jahren des letzten Jahrhunderts Rekordschäden erzielt. In seinem Verlustumfang bisher unerreicht ist etwa der Wirbelsturm Andrew, der im Jahre 1992 im US-amerikanischen Bundesstaat Florida Versicherungsverluste von 16,5 Mrd. US$ verursachte und damit die unmittelbare Zahlungsunfähigkeit von sieben Großversicherungsunternehmen zur Folge hatte. Aus bundesdeutscher Sicht ist hier die Elbe-Flutkatastrophe des Sommers 2002 zu nennen, die zu internationalen Hilfsaktionen führte. Gründe für den Anstieg der Verluste im Natursektor werden zum einen in den Auswirkungen menschlichen Verhaltens auf den Zustand der Umwelt vermutet. Zum anderen nimmt die private und industrielle Besiedlung inzwischen auch in bekannten Gefahrenzonen immer mehr zu.