Einleitung

Zusammenfassung

Die internationale wirtschaftliche Verflechtung hat in den vergangenen Jahrzehnten stark zugenommen. Der Anteil des Außenhandels an der globalen Wirtschaftsleistung stieg von 11,5% im Jahre 1980 auf 15% im Jahre 1995, die weltweiten Auslandsinvestitionen versechsfachten sich seit 1983¹. In den meisten Staaten eilt die Außenhandelsexpansion dem binnenwirtschaftlichen Produktionswachstum weit voraus². Einen wesentlichen Anteil an diesen Entwicklungen haben politische Prozesse wie die Entstehung demokratischer Strukturen in zahlreichen Staaten Mittel- und Osteuropas, Afrikas, Südamerikas und Südostasiens. Die Veränderung des politischen Systems wird in diesen Ländern von einer verstärkten marktwirtschaftlichen Orientierung begleitet. Staatliche Eingriffe in nationale wirtschaftliche Abläufe waren — nicht nur in diesen Transformationsländern — in den vergangenen Jahren weltweit rückläufig. Staatsunternehmen wurden in größerem Maße privatisiert und staatliche Monopole (Telekommunikation, Energie, Entsorgung) aufgegeben³. Zugleich haben immer mehr Länder den Nutzeninternationaler Handelsverflechtungen erkannt. Dies führte in den vergangenen zehn Jahren zur Bildung und zum Ausbau staatenübergreifender Wirtschaftsgemeinschaften (z.B. NAFTA, EU, ASEAN, Mercosur)⁴. Sie basieren auf dem Freihandelsgedanken: über einen intensiveren Wettbewerb innerhalb des Wirtschaftsraumes ohne verzerrende Eingriffe (Zölle, technische Handelsschranken etc.) soll eine verbesserte Ressourcenallokation und damit letztlich mehr Wohlstand erreicht werden⁵.