Diskussion theoretischer Ansätze und empirischer Befunde

Zusammenfassung

Dieses Kapitel gibt einen Überblick über den Stand der Forschung in Bezug auf die drei zentralen Themenbereiche der Arbeit. Im ersten Abschnitt wird die Entwicklung der aktiven Lebenserwartung für Deutschland und die USA beschrieben. Da dieses Forschungsfeld bislang nur sehr unzureichend bearbeitet wurde, werden ergänzend einige Studien zur zeitlichen Entwicklung der Morbidität mit herangezogen. Im zweiten Abschnitt wird die Entwicklung theoretischer Ansätze zur Erklärung sozialschichtspezifischer Gesundheitsunterschiede in ihren grundlegenden Aspekten nachvollzogen. Die Unterscheidung jener Ansätze, in denen kurzfristige bzw. „zeitpunktbezogene“ Einflüsse der Lebensumstände auf den Gesundheitszustand untersucht werden, von solchen Ansätzen, denen der Einfluss von Veränderungen im Lebensverlauf bzw. von „langfristigen“ Wirkungen zu Grunde liegt, stellt einen weiteren zentralen Gliederungspunkt dieses Abschnitts dar. Da, wie eingangs schon erwähnt, Hypothesen zu Verursachungszusammenhängen weitgehend losgelöst von nationalen Kontexten reflektiert werden, werden in einem dritten Abschnitt makrostrukturelle Rahmenbedingungen in ihrer zeitlichen Entwicklung aufgezeigt.