Einleitung

Zusammenfassung

Das Krankenhaus gilt als die zentrale Einrichtung der modernen Medizin und des Gesundheitswesens sowie als bedeutender Wirtschaftsfaktor.¹ In Deutschland gibt es zurzeit 2 252 Krankenhäuser, in denen über 1,1 Mio. Menschen beschäftigt sind.² Die jährlichen Krankenhausausgaben in Höhe von knapp 61 Mrd. € machen ca. 28,8% der Gesamtausgaben des Gesundheitswesens und 3,1% des Bruttoinlandsproduktes aus.³ Darüber hinaus kommt dem Krankenhaus als Ort existenzieller Erfahrungen menschlichen Daseins eine hohe Bedeutung zu: In Deutschland werden jährlich über 16 Mio., häufig schwer kranke, Patienten in Krankenhäusern behandelt⁴, über 90% aller Kinder werden im Krankenhaus geboren, und mehr als 60% aller Menschen sterben dort.⁵ Damit steht das Krankenhaus nicht nur im Blickpunkt gesellschaftlicher, politischer sowie ökonomischer Interessen, sondern ist insbesondere Bezugsobjekt ethischer Fragestellungen.