„Manneszucht“ und „Selbstbeherrchung“. Zivilgesellschaftliche Werte in der deutschen Sozialdemokratie, 1848–1878

Zusammenfassung

Der Begriff der „Zivilgesellschaft“ist in aller Munde. Vielleicht hat er gerade deshalb eine solche Verbreitung gefunden — und zwar in Politik wie Wissenschaft gleichermaßen —, weil er in der bisherigen Debatte so unscharf geblieben ist. Denn infolge dieser Verschwommenheit diente er als eine willkommene Projektionsfläche, auf der sich viele verschiedene Entwürfe und Deutungsmuster von „Zivilgesellschaft“spiegeln konnten, ohne ihre Unvereinbarkeiten wirklich austragen zu müssen. Die emanzipatorische Stoßrichtung in der osteuropäischen Lesart von „Zivilgesellschaft“, die den Begriff in den achtziger Jahren erst wieder popularisiert hat, berührt sich nur in wenigen Punkten mit dem aktuellen Verständnis politischer Kreise in Deutschland und Westeuropa, die den anvisierten Rückzug des Staates aus Regelungssystemen kompensieren wollen, indem sie sie der Eigenverantwortlichkeit seiner Bürger überlassen. Schlichte Sparzwänge sollen auf diese Weise von der legitimationssteigernden Ausstrahlung eines ethischen Ideal profitieren.