Was soll das Individualeinkommen bestimmen und wovon hängt es tatsächlich ab?

Zusammenfassung

In diesem Beitrag wird zwei unterschiedlichen, aber eng miteinander verwobenen Fragen nachgegangen. Zum einen wird untersucht, wonach sich nach Meinung der Österreicher das Einkommen in erster Linie richten sollte, zum anderen wird analysiert, wovon das Einkommen tatsächlich abhängt.¹ In einem weiteren Schritt werden diese beiden Befunde einander gegenübergestellt. Inhaltlich stellt sich hier die Frage, ob sieh die gewünschten Entlohnungskriterien mit den tatsächlichen Determinanten des Einkommens decken oder nicht. Nach der Reflexionsthese, die besagt, dass die Bewertungen der Individuen auf lange Sicht durch die realen Gegebenheiten bestimmt werden, wäre eine Übereinstimmung zu erwarten (Homans 1974, 250). Individuelle Einstellungen und Bewertungen werden aber auch von persönlichen Werthaltungen und Ideologien beeinflusst (Kluegel und Smith 1986, Verwiebe und Wegener 2000); schlussendlich stehen solche Urteile auch noch im Spannungsfeld von Eigeninteressen und moralischen Urteilen (Lengfeld 2000). Insofern ist es also auch möglich, dass die Wahl der erwünschten Kriterien eher von persönlichen Befindlichkeiten beeinflusst wird.