Fazit: Fortbestand differenzierter und pluralisierter Arbeiterschichten

Zusammenfassung

„Arbeiterklasse oder Arbeitnehmer?“ So lautete die Ausgangsfragestellung der vorliegenden Untersuchung, die sich anhand einer vergleichenden empirischen Untersuchung zu Soziallage, Lebenschancen und Lebensstilen von Arbeitern und Angestellten mit einem Teilbereich der recht kontrovers diskutierten Thematik auseinandersetzte, ob man in der heutigen Zeit noch in soziologisch gehaltvoller Weise von Klassen und Schichten sprechen kann, innerhalb derer sich soziale Ungleichheit wesentlich strukturiert. Die Thematik wurde dabei anhand einer exemplarischen Untersuchung von Arbeitern und Angestellten in der Industrie bearbeitet, da vor allem der Industriearbeiter seit jeher als „Arbeiter par excellence“ gilt und seit der Industrialisierung mit dem Begriff des Begriff „Arbeiters“ aufs engste verknüpft ist. Die Ergebnisse dieser sowohl multitheoretisch als auch multimethodisch angelegten und damit dem Prinzip der „Triangulation“ verpflichteten Untersuchung, die als qualitativ/quantitative Erhebung im Sinne der Kombination einer quantitativen Voruntersuchung in Form von Beobachtungen in Industriebetrieben sowie insgesamt 64 qualitativen Leitfrageninterviews und einer quantitativen Hauptuntersuchung in Form einer Fragebogenerhebung in einem Stichprobenumfang von 1868 auswertbaren Fällen angelegt war, können in diesem Zusammenhang durchaus als repräsentativ für die Lage von Industriearbeitern und -angestellten in den alten Bundesländern gelten. Darüber hinaus ist es aber auch anzunehmen, dass die diesbezüglichen Ergebnisse, wenn nicht auf die unterschiedlichen Dienstleistungsgruppen, so doch zumindest teilweise auch auf die Arbeiterschaft ausserhalb der Industrie übertragbar sind.