Das politische System und seine strukturelle Kopplungen

Zusammenfassung

„Auf eine schwierige Frage“, so Niklas Luhmann, „antwortet ein schwieriger Begriff.“(Luhmann 1997, S. 100) Der Begriff lautet strukturelle Kopplung, und mit ihm antwortet die Theorie autopoietischer Systeme auf die Frage, wie Systeme ohne Umweltkontakt ihre Beziehungen zu genau dieser Umwelt gestalten. Dass eine Antwort auf diese Frage notwendig erscheint, gibt bereits einen ersten Hinweis auf den Status von Systemen. Einerseits sind Systeme, die über keinen Kontakt zu ihrer Umwelt verfugen, demnach geschlossen, andererseits sind diese Systeme dennoch darauf angewiesen, eine Beziehung zu ihrer Umwelt zu unterhalten. Systeme sind darum zwar von ihrer Umwelt abgeschlossen, doch können sie deshalb keinesfalls ohne Umwelt existieren, ansonsten wäre schließlich die Beziehung zur Umwelt nicht nötig. Systeme sind also autonom, aber gerade nicht autark. Der Begriff der strukturellen Kopplung antwortet also auf die Frage, wie ein System sich auf seine Umwelt beziehen kann, ohne dabei seine Autonomie zu verlieren.