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The 1830 Criminal Code of the Brazilian Empire and Its Originality

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The Western Codification of Criminal Law

Abstract

After the Independence in 1822, the newly created Brazilian Empire launched into building its legal framework. The 1824 Constitution, granted by Emperor D. Pedro I, established, as soon as possible, the enactment of a Civil and a Criminal code. The first one took nearly a century to come up, in 1916. The second one, the Criminal Code of the Empire, came into force in 1830, and was considered by scholars as the model of the Criminal Code in Latin America in the nineteenth century. Among the possible reasons for the speed of its draft and enactment, historians and jurists mention the rise of Beccaria’s and Bentham’s ideas that forced to replace the anachronistic homeland Criminal Law embodied in the Book V of the Philippines Ordinances. This quickly put the question to what extent the new law is an original creation or was mere use of ideas stemmed overseas. The studies for the preparation of a draft to be discussed by the National Assembly began in the first days of the legislative session of 1826. That year, José Clemente Pereira offered to the House of Representatives a kind of ‘basis’ for the Code draft, whose full text would be presented by him in 1827, some days after the proposal sent by Bernardo Pereira de Vasconcellos. The mentioned drafts were submitted for analysis of a Committee constituted by the House of Representatives, which left the text that came to be finally enacted in 1830. The scope of this paper is to investigate to what extent the Criminal Code of the Empire incorporated Bernardo Pereira de Vasconcellos’ draft, as is often alleged, or to what extent it is the result of an innovative work of the House of Representatives’ Committee. In addition to this goal, the other most important is presented: whether the 1830 Criminal Code was, as repeatedly stated, truly innovative or consisted only in the application of the ideas of the 1803 Austrian Code or the 1810 French Code. And yet, to what extent it would have been model for the 1848 Spanish Code, which is considered, in turn, the pattern of Latin American criminal law in the nineteenth Century.

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Notes

  1. 1.

    Ladislau Thót, ‘O Código Criminal Brasileiro de 1830’ (Archivo Judiciário - Publicação quinzenal do Jornal do Commercio, Rio de Janeiro. volume XV). 1930, p. 39.

  2. 2.

    Ladislau Thót. Idem. p. 40. The first Bolivian Code, approved by the Congress of that country in 1830 to become effective in 1831, as mentioned by Thót, was based on a draft which was a copy of the Spanish Criminal Code of 1822, presented by the jurist Facundo Infante, in 1826. See: Jorge Machado. ‘Historia del Derecho Penal Boliviano y sus Reformas’. Available at: http://jorgemachicado.blogspot.com.br/2009/03/historia-del-derecho-penal-bolivianoy.html#_Toc224636917. Access on: 09 July 2015. Despite the anachronism, maybe that’s the reason why the Argentinian professor placed him among those who ‘preceded’ the 1830 Brazilian Code.

  3. 3.

    Ladislau Thót. Idem, p. 41 e 42. The Spanish Criminal Code of 1850 was nothing else than a reformed edition of the code of 1848. See: Ladislau Thót. Idem, p. 42.

  4. 4.

    Ladislau Thót. Idem. p. 51.

  5. 5.

    Luis Jiménez de Asúa. Tratado de Derecho Penal. Tomo I. Concepto de derecho penal y de la criminología, historia y legislación penal comparada, 5ª ed. actualizada. (Buenos Aires, Editorial Losada, S.A, 1992), p. 1330.

  6. 6.

    Nelson Hungria. Comentários ao Código Penal, v. 1, tomo 1. 3ª ed. revista e atualizada (Rio de Janeiro, Forense, 1955), p. 38.

  7. 7.

    About the tension between memory and history, cf. Eduardo Tomasevicius Filho. Entre a memória coletiva e a história de cola-e-tesoura: as intrigas e os malogros nos relatos sobre a Fábrica de Ferro de São João de Ipanema. (Dissertation, Master in Social History, University of São Paulo, Philosophy, Litteracy and Human Sciences Faculty, São Paulo. 2012).

  8. 8.

    Bernardino Bravo Lira, ‘La fortuna del Código Penal español de 1848: historia en cuatro actos y tres continentes: de Mello Freire y Zeiller a Vasconcellos y Seijas Lozano’, Anuario de Historia del Derecho Español, Madrid, 2004, p. 27: ‘There are at least three things that should be clarified. Firstly, how the Austrian code was known in Brazil (…). Then, the reasons why it was adopted as a model with preference to others: the French, the Bavarian, the Spanish of 1822, and the Louisiana project. Last but not least, a question to explain: why this imperial code of Brazil, (..), whose origin is Vasconcelos’ project, was imposed so generally in the rest of the world Hispanic, through the Spanish code of 1848(..)’. Furthermore (p. 45): ‘This history culminates with the 1848 Spanish Criminal Code, and the other its derivatives. It is simpler than the previous one. After examining the European and American codes, drafters agreed to take the Brazilian Code as a model. They made a thorough review of their text. As the Brazilian Imperial code was only a corrected and augmented reworking of the Austrian Code, Spanish Code was only a revised version of the Brazilian Code’.

  9. 9.

    Bravo Lira, ‘La fortuna del Código Penal español de 1848’, p. 39: ‘We do not know accurately why the [1803 Austrian Criminal Code] became known in Brazil. But it is not difficult to suppose it, if you take into account the ties that joined Rio de Janeiro and Vienna’s Courts’.

  10. 10.

    This matter was recently studied by Vivian Chieregati Costa, Codificação e formação do Estado-nacional brasileiro: o Código Criminal de 1830 e a positivação das leis no pós-Independência. (Dissertation, Master in Brazilian Studies, University of São Paulo, Brazilian Studies Institute, São Paulo, 2013).

  11. 11.

    Several studies on the Brazilian Civil Code, focusing on Teixeira de Freitas were conducted in Brazil and in Italy. The most relevant works on this subject are: Silvio Meira. Teixeira de Freitas: o jurisconsulto do Império. Vida e obra. (Brasília, Cegraf, 1983); Sandro Schipani (org). Augusto Teixeira de Freitas e il diritto latioamericano. (Padova, Cedam, 1988); Ignacio Maria Poveda Velasco. ‘Augusto Teixeira de Freitas’ (verbete). In: R Domingo (org). Juristas Universales. V. 3. (Madrid, Marcial Pons, 2004); Estevan Lo Re Pousada. Preservação da tradição jurídica luso-brasileira: Teixeira de Freitas e a introdução à Consolidação das Leis Civis. (Dissertation, Master in History of Law, University of São Paulo, Law School, São Paulo, 2006).

  12. 12.

    Gislene Neder. ‘Degredo e pena de morte no Brasil Império’. In: ANAIS DO XXV SIMPÓSIO NACIONAL DE HISTÓRIAANPUH. Fortaleza, 2009. Available at: http://anpuh.org/anais/?p=18520. Access on: 15.dez.2013.

  13. 13.

    In a literal translation: the day when Peter said officially: ‘I will remain in Brazil!’.

  14. 14.

    Sébastien Auguste SISSON. ‘José Clemente Pereira’. In: SA SISSON. Grandes Brasileiros Ilustres. Volume I. (Brasília, Senado Federal, 1999), pp. 41–46.

  15. 15.

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    Brazil. House of Representatives. Sessão em 3 de junho de 1826. In: Brazil (Empire). Annaes da Câmara dos Deputados. pp. 16–18. Available at: http://imagem.camara.gov.br/pesquisa_diario_basica.asp Access on: 13.dez.2013.

  17. 17.

    Brazil. House of Representatives. Sessão em 16 de maio de 1827. In: Brazil (Empire). Annaes da Câmara dos Deputados. p. 97. Available at: http://imagem.camara.gov.br/pesquisa_diario_basica.asp Access on: 13.dez.2013.

  18. 18.

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  19. 19.

    Brazil. House of Representatives. Sessão de 3 de junho de 1826. In: Brazil (Empire). Annaes da Câmara dos Deputados. pp. 16–18. Available at: http://imagem.camara.gov.br/pesquisa_diario_basica.asp Access on: 13.dez.2013.

  20. 20.

    Brazil. House of Representatives. Sessão de 1º e agosto de 1826. In: Brazil (Empire). Annaes da Câmara dos Deputados. p. 17. Available at: http://imagem.camara.gov.br/pesquisa_diario_basica.asp Access on: 13.dez.2013.

  21. 21.

    Brazil. House of Representatives. Sessão de 1º e agosto de 1826. In: Brazil (Empire). Annaes da Câmara dos Deputados. p. 16. Available at: http://imagem.camara.gov.br/pesquisa_diario_basica.asp Access on: 13.dez.2013.

  22. 22.

    Brazil. House of Representatives. Sessão de 17 de agosto de 1826. In: Brazil (Empire). Annaes da Câmara dos Deputados. p. 174. Available at: http://imagem.camara.gov.br/pesquisa_diario_basica.asp Access on: 13.dez.2013.

  23. 23.

    Brazil. House of Representatives. Sessão de 17 de agosto de 1826. In: Brazil (Empire). Annaes da Câmara dos Deputados. p. 174. Available at: http://imagem.camara.gov.br/pesquisa_diario_basica.asp Access on: 13.dez.2013.

  24. 24.

    Brazil. House of Representatives. Sessão de 5 de maio de 1827. In: Brazil (Empire). Annaes da Câmara dos Deputados. p. 97. Available at: http://imagem.camara.gov.br/pesquisa_diario_basica.asp Access on: 13.dez.2013.

  25. 25.

    Brazil. House of Representatives. Sessão de 16 de maio de 1827. In: Brazil (Empire). Annaes da Câmara dos Deputados. p. 97. Available at: http://imagem.camara.gov.br/pesquisa_diario_basica.asp Access on: 13.dez.2013.

  26. 26.

    The access to this draft was not possible, since it was microfilmed at the National Library in Rio de Janeiro, where access is restricted to the consultant. The summary of this draft is attached to the work of Vivian Chieregati Costa. Idem. pp. 328–329.

  27. 27.

    Brazil. House of Representatives. Sessão de 14 de agosto de 1827. In: Brazil (Empire). Annaes da Câmara dos Deputados. pp. 130–131. Available at: http://imagem.camara.gov.br/pesquisa_diario_basica.asp Access on: 13.dez.2013.

  28. 28.

    Brazil. House of Representatives. Sessão de 31 de agosto de 1829. In: Brazil (Empire). Annaes da Câmara dos Deputados. p. 84. Available at: http://imagem.camara.gov.br/pesquisa_diario_basica.asp Access on: 13.dez.2013.

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  30. 30.

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  31. 31.

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  32. 32.

    Brazil. House of Representatives. Sessão de 11 de setembro de 1830. In: Brazil (Empire). Annaes da Câmara dos Deputados. p. 493. Available at: http://imagem.camara.gov.br/pesquisa_diario_basica.asp Access on: 13.dez.2013.

  33. 33.

    Brazil. House of Representatives. Sessão de 11 de setembro de 1830. In: Brazil (Empire). Annaes da Câmara dos Deputados. p. 494. Available at: http://imagem.camara.gov.br/pesquisa_diario_basica.asp Access on: 13.dez.2013.

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  35. 35.

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  36. 36.

    Brazil. House of Representatives. Sessão de 11 de setembro de 1830. In: Brazil (Empire). Annaes da Câmara dos Deputados. p. 497. Available at: http://imagem.camara.gov.br/pesquisa_diario_basica.asp Access on: 13.dez.2013.

  37. 37.

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  38. 38.

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  39. 39.

    Brazil. House of Representatives. Sessão de 15 de setembro de 1830. In: Brazil (Empire). Annaes da Câmara dos Deputados. p. 512. Available at: http://imagem.camara.gov.br/pesquisa_diario_basica.asp Access on: 13.dez.2013.

  40. 40.

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  41. 41.

    ‘Article 27. No Senator, or Representative, during the mandate, shall be imprisoned by any authority, except by order of the respective Chamber, unless in case of flagrant crime punished by death penalty’.

  42. 42.

    Brazil. House of Representatives. Sessão de 15 de setembro de 1830. In: Brazil (Empire). Annaes da Câmara dos Deputados. p. 512. Available at: http://imagem.camara.gov.br/pesquisa_diario_basica.asp Access on: 13.dez.2013.

  43. 43.

    Brazil. House of Representatives. Sessão de 15 de setembro de 1830. In: Brazil (Empire). Annaes da Câmara dos Deputados. p. 514. Available at: http://imagem.camara.gov.br/pesquisa_diario_basica.asp Access on: 13.dez.2013.

  44. 44.

    Brazil. House of Representatives. Sessão de 14 de setembro de 1830. In: Brazil (Empire). Annaes da Câmara dos Deputados. p. 507. Available at: http://imagem.camara.gov.br/pesquisa_diario_basica.asp Access on: 13.dez.2013

  45. 45.

    Brazil. House of Representatives. Sessão de 14 de setembro de 1830. In: Brazil (Empire). Annaes da Câmara dos Deputados. p. 507. Available at: http://imagem.camara.gov.br/pesquisa_diario_basica.asp Access on: 13.dez.2013.

  46. 46.

    Brazil. House of Representatives. Sessão de 16 de setembro de 1830. In: Brazil (Empire). Annaes da Câmara dos Deputados. p. 518. Available at: http://imagem.camara.gov.br/pesquisa_diario_basica.asp Access on: 13.dez.2013.

  47. 47.

    Brazil. House of Representatives. Sessão de 16 de setembro de 1830. In: Brazil (Empire). Annaes da Câmara dos Deputados. p. 518. Available at: http://imagem.camara.gov.br/pesquisa_diario_basica.asp Access on: 13.dez.2013.

  48. 48.

    Brazil. House of Representatives. Sessão em 11 de setembro de 1830. In: Brazil (Empire). Annaes da Câmara dos Deputados. p. 489. Available at: http://imagem.camara.gov.br/pesquisa_diario_basica.asp Access on: 13.dez.2013.

  49. 49.

    Brazil. House of Representatives. Sessão em 11 de setembro de 1830. In: Brazil (Empire). Annaes da Câmara dos Deputados. p. 489. Available at: http://imagem.camara.gov.br/pesquisa_diario_basica.asp Access on: 13.dez.2013.

  50. 50.

    Brazil. House of Representatives. Sessão em 19 de outubro de 1830. In: Brazil (Empire). Annaes da Câmara dos Deputados. p. 612. Available at: http://imagem.camara.gov.br/pesquisa_diario_basica.asp Access on: 13.dez.2013.

  51. 51.

    Brazil. House of Representatives. Sessão de 23 de outubro de 1830. In: Brazil (Empire). Annaes da House of Representatives. p. 617. Available at: http://imagem.camara.gov.br/pesquisa_diario_basica.asp Access on: 13.dez.2013.

  52. 52.

    Brazil (Empire). Lei de 16 de dezembro de 1830. Manda executar o Código Criminal. Available at: http://www.planalto.gov.br/ccivil_03/leis/lim/lim-16-12-1830.htm. Access on: 15.dez.1830.

  53. 53.

    Ladislau Thót. Idem. p. 50.

  54. 54.

    France. Code Penal de 1810. Available at:

    http://ledroitcriminel.free.fr/la_legislation_criminelle/anciens_textes/code_penal_de_1810.htm. Access on: 15.dez.2013.

  55. 55.

    Bavaria (Kingdom). Code Penal du Royaume de Bavière; traduit du allemand avec des explications tirées du commentaire officiel (exposé des motifs) et appendice par Ch. Vatel. (Paris, Auguste Durand, Libraire-Editeur, 1852).

  56. 56.

    Spain (Kingdom). Código Penal Español decretado por las Cortes en 8 de junio, sancionado por el Rey, y mandado promulgar en 9 de julio de 1822. (Madrid, Imprenta Nacional, 1822).

  57. 57.

    Sicily (Kingdom). Códice pel il Regno delle Due Sicilie. Parte seconda. (Napoli, Tipografia del Ministro dello Stato della Cancillleria Generale, 1819).

  58. 58.

    Bravo Lira, ‘La fortuna del Código Penal español de 1848’, cited in fn n. 9.

  59. 59.

    Austrian Empire. Codice dei Delitti e delle gravi trasgressioni politiche. (Vienna, Appresso Gio. Tomasso Nob de Trattern. Stampatore e Librajo di S. M. Imp. e Reale, 1803).

  60. 60.

    “Article 65. No crime or offense may be justified, nor the penalty shall it be mitigated, except in those cases and circumstances in which the law declares that the fact is defensible or that it allows the application of a less severe penalty.”

  61. 61.

    In the opinion of Vivian Chieregati Costa. (Idem. p. 249), the Brazilian Code is deeply influenced by the 1822 Spanish Criminal Code and has received some influence from the Louisiana Criminal Code, developed by Edward Livingston.

  62. 62.

    Spain (Kingdom). Código Penal de España. Edición oficial reformada. (Madrid, Imprenta Nacional, 1850).

References

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  • Hungria, N. Comentários ao Código Penal. v. 1. tomo 1. 3ª ed. revista e atualizada. (Rio de Janeiro, Forense, 1955).

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Poveda Velasco, I.M., Tomasevicius Filho, E. (2018). The 1830 Criminal Code of the Brazilian Empire and Its Originality. In: Masferrer, A. (eds) The Western Codification of Criminal Law . Studies in the History of Law and Justice, vol 11. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-319-71912-2_13

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