Abstract
This chapter asks whether the existing order—the democracy that was established during the Transition—constitutes an insurmountable obstacle to the success of Podemos’ demands or, rather, fertile ground for their being met. An analysis was carried out of the Podemos discourse, from the party’s launch to the formation of the new Spanish government in October 2016, using criteria based on the form, rather than the content, of the relationship between the party’s demands and the political order, and with politics conceptualized as a struggle for meaning. On the basis of this analysis, it is argued that the “purple party’s” relationship with the political order has shifted from being an antagonistic one, in which the order is incompatible with Podemos’ demands, to an agonistic one, in which the political boundary is erased, rendering the order compatible with the party’s aims, in spite of the differences between them. The analysis concludes that the increasing adjustment of the Podemos discourse to the political order established during the Transition is linked to an implicit acknowledgment that the order has not undergone an organic crisis but one of representation.
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Notes
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This is a departure from the formal relation between demands and order proposed by Laclau (2005: 110–122; 163–197). If the relation is mutually exclusive, and demands must disrupt the order if they are to be met, the logic of equivalence prevails. If, however, the relation is one of continuity, demands can be successful within the existing order and the logic of difference prevails.
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Pablo Iglesias (2014a) states that the Transition consensus consisted of the elites meeting in private rooms in restaurants to agree policies and draw up the Constitution. He ended his first speech at Podemos’ founding citizen’s assembly by saying: “You don’t take heaven by consensus; you storm it” (Author’s translation. 2014c).
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On January 31, 2015, Podemos organized its first mass event. The place chosen for the rally was the Puerta del Sol, which had been the epicenter of 15M in 2011. The “March for Change” was not a protest but a way of announcing that the year of change had begun (in May there would be municipal and regional elections and, probably in November, general elections). The rally was a success, with more than 100,000 people filling the square and the surrounding streets. Available at: https://www.youtube.com/results?search_query=marcha+del+cambio+podemos. Accessed March 1, 2017.
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Left-wing critics of Felipe González’s governments (1982–1996) use this term to refer to his move to the Right and his abandonment of his social democratic principles.
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Franzé, J. (2018). The Podemos Discourse: A Journey from Antagonism to Agonism. In: García Agustín, Ó., Briziarelli, M. (eds) Podemos and the New Political Cycle. Palgrave Macmillan, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-319-63432-6_3
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