Abstract
The Revolutionary and Napoleonic period witnessed a far-reaching attempt to describe the territories and populations of the French state. From Abbé Grégoire’s survey of the patois during the Revolution, this meant the administrative gaze of officials fell on the cultural practices and languages of the people they governed. The apogee of this process in relation to language was the enquiry conducted between 1806 and 1812 by the Bureau de la statistique under Charles-Etienne Coquebert de Montbret, and his son Eugène. The efforts of the Coqueberts effectively demonstrate the close relationship between the early social sciences and state power during this period, and this chapter argues that the process of documenting social phenomena such as language was integral to state efforts to impose cultural unity.
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McCain, S. (2018). Language under the Administrative Gaze: State, Statistics, and the Politics of Language under Napoleon. In: The Language Question under Napoleon. War, Culture and Society, 1750-1850. Palgrave Macmillan, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-319-54936-1_2
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