Abstract
Here we present an evaluation of faunal studies and new isotopic results on human and faunal remains from the first farmers at Nerja Cave (Málaga, Spain), and assess the data obtained from a regional perspective and on the basis of the archaeological and archaeozoological context. The evidence shows that the Neolithic peoples who inhabited the cave had a mainly terrestrial diet, even if living on the coastline and in a region with a high marine productivity, as observed during previous periods at the same cave. This sharp dietary shift occurring at the onset of the Neolithic for this region supports the hypothesis that different modes of exploitation during distinct time periods are best explained in terms of cultural changes, rather than by slight changes in coastline and seawater temperature. Our conclusion has implications for the debate on the onset of the Neolithic for the entire Western Mediterranean.
Access this chapter
Tax calculation will be finalised at checkout
Purchases are for personal use only
References
Aura Tortosa, J. E., & Jordá Pardo, J. F. (2014). Cueva de Nerja (Maro, Nerja, Málaga). In R. Sala (Ed.), Pleistocene and Holocene hunter-gatherers in Iberia and the Gibraltar Strait: The current archaeological record (pp. 442–451). Burgos: Universidad de Burgos and Fundación Atapuerca.
Aura Tortosa, J. E., Jordá Pardo, J. F., Pérez Ripoll, M., Rodrigo García, M. J., Badal García, E., & Guillem Calatayud, P. (2002). The far south: The Pleistocene–Holocene transition in Nerja Cave (Andalucía, Spain). Quaternary International, 93–94, 19–30.
Aura Tortosa, J. E., Badal García, E., García Borja, P., García Puchol, O., Pascual Benito, J. L., Pérez Jordá, G., Pérez Ripoll, M., & Jordá Pardo, J. F. (2005). Cueva de Nerja (Málaga). Los niveles neolíticos de la Sala del Vestíbulo. In R. Arias, R. Ontañón, & C. García-Moncó (Eds.), III Congreso del Neolítico en la Peninsula Ibérica (pp. 975–987). Santander: Instituto Internacional de Investigaciones Prehistóricas de Cantabria, Universidad de Cantabria.
Aura Tortosa, J.E., Jordá Pardo, J.F., Morales, J.V., Pérez Ripoll, M., Villalba, M.P., & Alcover, J.A. (2009). Prehistoric economy of Iberian Mediterranean Region, Spain (ca. 12000–7000 BP), Before farming, the archaeology and anthropology of hunter-gatherers, 2009/2, article 4 (online version).
Aura Tortosa, J.E., Jordá Pardo, J.F., Pérez, M., Badal, E., Morales, J.V., Avezuela, B., Tiffagom, M., & Jardón, J. (2010). Treinta años de investigación sobre el Paleolítico superior de Andalucía: la Cueva de Nerja (Málaga, España). El Paleolítico superior peninsular. Novedades del S. XXI, Barcelona, 149–172.
Aura Tortosa, J. E., Jordá Pardo, J. F., García, P., García-Puchol, O., Badal, E., Pérez-Ripoll, M., Pérez-Jordá, G., Pascual, J. L., Carrión, Y., & Morales-Pérez, J. V. (2013). Una perspectiva mediterránea sobre el proceso de neolitización. Los datos de la Cueva de Nerja en el context de Andalucía (España). MENGA, 4, 53–77.
Aura Tortosa, J.E., Jordá Pardo, J.F., García Borja, P., García-Puchol, O., Badal García, E., Pérez Ripoll, M., Pérez Jordá, G., Pascual Benito, J.Ll., Carrión Marco, Y., & Morales Pérez, J.V. (2013). Una perspectiva mediterránea sobre el proceso de neolitización de la costa ibérica del Mar de Alborán (Andalucía, España). MENGA, 4, Junta de Andalucía.
Aura Tortosa, J.E., Jordá Pardo, J.F., Álvarez-Fernández, E., Pérez Ripoll, M., Rodrigo García, M.J., Marlasca, R., Alcover, J.A., Avezuela, B., Morales, J.V., Salazar-García, D.C., Jardón, P., Pérez Herrero, C.I., Pardo Gordó, S., Maestro, A., & Villalba Currás, M.P. (2016). Palaeolithic—Epipalaeolithic Sea people of the southern Iberian coast (Spain): an overview. In C. Dupont, & G. Marchand (dirs.) Archéologie des chasseurs-cueilleurs maritimes: de la fonction des habitats à l’organisation de l’espace littoral. Societé préhistorique française/Séances de la Societé prehistorique française, 6), p. 69–92. Paris.
Bailey, G. (2008). Time perspectivism: Origins and consequences. In S. Holdaway & L. Wandsnider (Eds.), Time in archaeology: Time perspectivism revisited (pp. 13–30). Michigan: University of Utah Press.
Bentley, R. (2006). Strontium isotopes from the earth to the archaeological skeleton: A review. Journal of Archaeological Method and Theory, 13, 135–187.
Bicho, N., & Haws, J. (Eds.). (2011). Trekking the shore: Changing coastlines and the antiquity of coastal settlement. Interdisciplinary contribution to archaeology (498). New York: Springer.
Boessneck, J., & von den Driesch, A. (1980). Tierknochenfunde aus der Südspanischen Höhlen. Studien über Tierknochenfunde von der Iberischen Halbinsel, 7, 160–185.
Bronk Ramsey, C., & Lee, S. (2013). Recent and planned developments of the Program OxCal. Radiocarbon, 55(2-3), 720–730.
Chisholm, B. S., Nelson, D. E., & Schwarcz, H. P. (1982). Stable carbon isotope ratios as a measure of marine versus terrestrial protein in ancient diets. Science, 216, 1131–1132.
Clarke, D. (1976). Mesolithic Europe: The economic basis. In G. Sieveking, J. K. Longsworth, & K. E. Wilson (Eds.), Problems in economic and social archaeology (pp. 449–481). London: Duckworth.
Cooper, L. W., & De Niro, M. J. (1989). Stable carbon isotope variability in the seagrass Posidonia oceanica: Evidence for light intensity effects. Marine Ecology Progress Series, 50, 225–229.
De Niro, M. J. (1985). Postmortem preservation and alteration of in vivo bone collagen isotope ratios in relation to palaeodietary reconstruction. Nature, 317, 806–809.
Eastham, A. (1986). The birds of the Cueva de Nerja. In J.F. Jordá Pardo (Ed.), La Prehistoria de la Cueva de Nerja: Vol. 1. Trabajos sobre la Cueva de Nerja (pp. 107–131). Málaga: Patronato de la Cueva de Nerja.
Erlandson, J. M. (1988). The role of shellfish in prehistoric economies: A protein perspective. American Antiquity, 53, 102–109.
Fahy, G., Richards, M. P., Riedel, J., Hublin, J. J., & Boesch, C. (2013). Stable isotope evidence of meat eating and hunting specialization in adult male chimpanzees. Proceedings of the National Academy of Sciences U S A, 110, 5829–5833.
García Borja, P., Pérez Fernández, A., Biosca Cirujeda, V., Ribera i Gomes, A., & Salazar-García, D. C. (2013). Los restos humanos de la Coveta del Frare (La Font de la Figuera, València). In P. García Borja, E. Revert Francés, A. Ribera i Gomes, & V. Biosca Cirujeda (Eds.), El Naiximent d'un Poble. Història i Arqueologia de la Font de la Figuera (pp. 47–60). La Font de la Figuera: Ajuntament de la Font de la Figuera.
García Borja, P., Aura Tortosa, J. E., Jordá Pardo, J. F., & Salazar-García, D. C. (2014). La cerámica neolítica de la Cueva de Nerja (Málaga, España): salas del Vestíbulo y la Mina. Archivo de Prehistoria Levantina, 30, 81–131.
García-Guixé, E., Richards, M. P., & Subirà, M. E. (2006). Paleodiets of humans and fauna from the Spanish Mesolithic site of el Collado. Current Anthropology, 47, 549–556.
Hedges, R. E. M., & Reynard, L. M. (2007). Nitrogen isotopes and the trophic level of humans in archaeology. Journal of Archaeological Science, 34, 1240–1251.
Hedges, R. E. M., Clement, J. G., Thomas, C. D. L., & O'Connell, T. C. (2007). Collagen turnover in the adult femoral mid-shaft: Modeled from anthropogenic radiocarbon tracer measurements. American Journal of Physical Anthropology, 133, 808–816.
Hernández, F. (1995). Cueva de Nerja: las Aves de las campañas de 1980 y 1982. In M. Pellicer & A. Morales (Eds.), Fauna de la Cueva de Nerja I: Vol. 5. Trabajos sobre la Cueva de Nerja (pp. 219–293). Málaga: Patronato de la Cueva de Nerja.
Hockett, B., & Haws, J. (2003). Nutritional ecology and diachronic trends in Paleolithic diet and health. Evolutionary Anthropology, 12, 211–216.
Hoffman, G., & Schultz, H. D. (1987). Holocene stratigraphy and changing coastlines at the mediaterranean coast of Andalucia (SE, Spain). Trabajos sobre Neógeno-Cuaternario, 10, 153–159.
Jordá Pardo, J.F. (1986a). La Prehistoria de la Cueva de Nerja (Málaga). Trabajos sobre la cueva de Nerja (Vol. 1). Málaga: Patronato de la Cueva de Nerja.
Jordá Pardo, J.F. (1986b). La fauna malacológica de la Cueva de Nerja. In J.F. Jordá Pardo (Ed.), La Prehistoria de la Cueva de Nerja (pp. 145–177). Málaga: Patronato de la Cueva de Nerja.
Jordá Pardo, J. F., & Aura Tortosa, J. E. (2009). El límite Pleistoceno -Holoceno en el yacimiento arqueológico de la Cueva deNerja (Málaga, España): Nuevas aportaciones cronoestratigráficas y paleoclimáticas. Geogaceta, 46, 95–98.
Jordá Pardo, J. F., Aura Tortosa, J. E., & Jordá Cerdá, F. (1990). El límite Pleistoceno-Holoceno en el yacimiento de la Cueva de Nerja (Málaga). Geogaceta, 8, 102–104.
Jordá Pardo, J., Maestro González, A., Aura Tortosa, J. E., Álvarez Fernández, E., Avezuela Aristu, B., Badal García, E., Morales Pérez, J. V., Pérez Ripoll, M., & Villalba Currás, M. P. (2011). Evolución paleogeográfica, paleoclimática y paleoambiental de la costa meridional de la Península Ibérica durante el Pleistoceno superior. El caso de la Cueva de Nerja (Málaga, Andalucía, España). Boletín de la Real Sociedad Española de Historia Natural, Sección Geología, 105(1–4), 137–147.
Katzenberg, M. A. (2012). The ecological approach: Understanding past diet and the relationship between diet and disease. In A. L. Grauer (Ed.), A companion to paleopathology (pp. 97–113). Oxford: Blackwell Publishing Ltd..
Le Bras-Goude, G., Binder, D., Zemour, A.,& Richards, M.P. (2010). New radiocarbon dates and isotope analysis of Neolithic human and animal bone from the Fontbrégoua Cave (Salernes, Var, France). Journal of Anthropological Sciences, 88, 167–178.
Le Bras-Goude, G., Herrscher, E., & Vaquer, J. (2012). Funeral practices and foodstuff behavior: What does eat meat mean? Stable isotope analysis of Middle Neolithic populations in the Languedoc region (France). Journal of Anthropological Archaeology, 32, 280–287.
Lee-Thorp, J. A. (2008). On isotopes and old bones. Archaeometry, 50, 925–950.
Makarewicz, C. A., & Sealy, J. (2015). Dietary reconstruction, mobility and the analysis of ancient skeletal tissues: Expanding the prospects of stable isotope research in archaeology. Journal of Archaeological Science, 56, 146–158.
Martí Oliver, B. (2008). Cuevas, poblados y santuarios neolíticos: una perspectiva mediterránea. In M.S. Hernandez; J.A. Soler Díaz y J.A. López Padilla (Eds.), IV Congreso del Neolítico Peninsular: Vol. 1 (pp.17–27), Alacant.
Martí Oliver, B., & Juan-Cabanilles, J. (2014). The First Mediterranean Neolithic Farmers (VI-V milennia BC). In M. Almagro (Ed.), Iberia. Protohistory of the far West of Europe. From Neolithic to Roman Conquest (pp. 19–41). Burgos: Universidad de Burgos-Fundación Atapuertca.
Martins, H., Oms, F. X., Pereira, L., Pike, A. W., Rowsell, K., & Zilhão, J. (2015). Radiocarbon dating the beginning of the neolithic in Iberia: New results, new problems. Journal of Mediterranean Archaeology, 28(1), 105–131.
Mateu Andrés, I. (1993). A revised list of the European C4 plants. Photosynthetica, 26, 323–331.
McClure, S. B., García Puchol, O., Roca de Togores, C., Culleton, B., & Kennett, D. (2011). Osteological and paleodietary investigation of burials from Cova de la Pastora, Alicante, Spain. Journal of Archaeological Science, 38, 420–428.
Minagawa, M., & Wada, E. (1984). Stepwise enrichment of 15N along food chains: Further evidence and the relation between 15N and animal age. Geochimica et Cosmochimica Acta, 48, 1135–1140.
Morales, A., & Martín, J.M. (1995). Los mamíferos de la Cueva de Nerja: análisis de las cuadrículas NM-80A, NM-80B y NT-82. In M. Pellicer & A. Morales (Eds.), Fauna de la Cueva de Nerja I:Vol. 5. Trabajos sobre la Cueva de Nerja (pp. 59–159). Málaga: Patronato de la Cueva de Nerja.
Morales-Pérez, J.V. (2015). Explotació dels mamífers i economia de les darreres comunitats caçadores-recol.lectores del vessant mediterrani ibèric Durant la transició Tardiglaciar-Holocé. Doctoral Thesis, Universitat de València.
Nehlich, O. (2015). The application of sulphur isotope analyses in archaeological research: A review. Earth-Science Reviews, 142, 1–17.
Pellegrini, M., Pouncett, J., Jay, M., Parker Pearson, M., & Richards, M. P. (2016). Tooth enamel oxygen “isoscapes” show a high degree of human mobility in prehistoric Britain. Scientific Reports, 6, 34986. doi:10.1038/srep34986.
Pellicer, M., & Acosta, P. (1997). El Neolítico y Calcolítico de la cueva de Nerja en el contexto andaluz. Trabajos sobre la cueva de Nerja (Vol. 6). Málaga: Patronato de la cueva de Nerja.
Pérez Ripoll, M. (1986). Avance al estudio de los mamíferos de la Cueva de Nerja. In J. F. Jordá Pardo (Ed.), La Prehistoria de la Cueva de Nerja (pp. 101–106). Málaga: Patronato de la Cueva de Nerja.
Pérez Ripoll, M. (1992). Marcas de carnicería, fracturas intencionadas y mordeduras de carnívoros en huesos prehistóricos del Mediterráneo español. Alicante: Instituto de Cultura Juan Gil-Albert, Diputación provincial de Alicante.
Pérez Ripoll, M. (2004). La consommation humaine des lapins pendant le Palèolithique dans la región de Valence (Espagne) et l’estude des niveaux gravéttiens de la Cova de les Cendres (Alicante). In J. P. Brugal & J. Desse (Eds.), Petits animaux et sociétés humaines. Du complément alimentaire aux ressources utillitaires (pp. 191–206). Antibes: Éditions APDCA.
Pérez Ripoll, M., & Raga, J. A. (1998). Los mamíferos marinos en la vida y en el arte de la Prehistoria de la Cueva de Nerja. In J. L. Sanchidrián & M. D. Simón (Eds.), Las Culturas del Pleistoceno Superior en Andalucía (pp. 251–275). Málaga: Patronato de la Cueva de Nerja.
Reimer, P. J., Bard, E., Bayliss, A., Beck, J. W., Blackwell, P. G., Bronk Ramsey, C., Grootes, P. M., Guilderson, T. P., Haflidason, H., Hajdas, I., HattŽ, C., Heaton, T. J., Hoffmann, D. L., Hogg, A. G., Hughen, K. A., Kaiser, K. F., Kromer, B., Manning, S. W., Niu, M., Reimer, R. W., Richards, D. A., Scott, E. M., Southon, J. R., Staff, R. A., Turney, C. S. M., & van der Plicht, J. (2013). IntCal13 and Marine13 radiocarbon age calibration curves 0–50,000 years cal BP. Radiocarbon, 55(4), 1869–1887.
Richards, M. P., Hedges, R. E. M., Walton, I., Stoddart, S., & Malone, C. (2001). Neolithic diet at the Brochtorff circle, Malta. European Journal of Archaeology, 4, 253–262.
Richards, M. P., Price, T. D., & Koch, E. (2003). Mesolithic and Neolithic subsistence in Denmark: New stable isotope data. Current Anthropology, 44, 288–295.
Rodrigo, M. J. (1991). Remains of Melanogrammus aeglefinus (Linnaeus, 1758) in the Pleistocene–Holocene Passage of the Cave of Nerja (Málaga, Spain) (pp. 348–351). Kiel: Schriften aus der Archäeologist-Zoologishen Arbeistsgruppe Schleswig.
Roselló, E., Morales, A. & Cañas, J.M. (1995). Estudio ictioarqueológico de la Cueva de Nerja (Prov. De Málaga): resultados de las campañas de 1980 y 1982. In M. Pellicer Catalán & A. Morales Muñiz (Eds.), Fauna de la Cueva de Nerja I. Vol. 5: Trabajos sobre la Cueva de Nerja (pp. 164–217). Málaga: Patronato de la Cueva de Nerja.
Sage, R. F., Wedin, D. A., & Li, M. (1999). The biogeography of C4 photosynthesis: Patterns and controlling factors. In R. F. Sage & R. K. Monson (Eds.), C 4 plant biology (pp. 313–373). London: Academic Press.
Salazar-García, D. C. (2009). Estudio de la dieta en la población neolítica del yacimiento de Torre la Sal (Ribera de Cabanes, Castellón). Resultados preliminares de análisis de isótopos estables del C y del N. In E. Flors Ureña (Ed.), Torre la Sal (Castellón). Evolución del paisaje antrópico desde la prehistoria hasta el medioevo M.P.A.C (Vol. 8, pp. 411–418). Castellón: Servicio de Investigaciones Arqueológicas y Prehistóricas-Diputación de Castellón.
Salazar-García, D. C. (2011). Aproximación a la dieta de la población calcolítica de La Vital a través del análisis de isótopos estables del carbono y del nitrógeno sobre restos óseos. In G. Perez Jordá, J. Bernabeu Aubán, Y. Carrión Marco, O. García-Puchol, L. L. Molina Balaguer, & M. Gómez Puche (Eds.), La Vital (Gandia, Valencia). Vida y muerte en la desembocadura del Serpis durante el III y el I milenio a.C. T.V. 113 (pp. 139–143). València: Museu de Prehistòria de València-Diputación de Valencia.
Salazar-García, D. C. (2014). Estudi de la dieta en la població de Cova dels Diablets mitjançant anàlisi d'isòtops estables del carboni i del nitrogen en col·làgen ossi. Resultats preliminars. In G. Aguilella Arzo, D. Roman Monroig, & P. García Borja (Eds.), La Cova dels Diablets (Alcalà de Xivert, Castelló). Prehistòria a la Serra d'Irta (pp. 67–78). Castellón: Diputació de Castelló.
Salazar-García, D. C., Richards, M. P., Nehlich, O., & Henry, A. G. (2014a). Dental calculus is not equivalent to bone collagen for isotope analysis: a comparison between carbon and nitrogen stable isotope analysis of bulk dental calculus, bone and dentine collagen from same individuals from the Medieval site of El Raval (Alicante, Spain). Journal of Archaeological Science, 47, 70–77.
Salazar-García, D. C., Aura, E., Olària, C., Talamo, S., Morales, J. V., & Richards, M. P. (2014b). Isotope evidence for the use of marine resources in the Eastern Iberian Mesolithic. Journal of Archaeological Science, 42, 231–240.
Salazar-García, D. C., Romero, A., García-Borja, P., Subirà, E., & Richards, M. P. (2016). A combined dietary approach using isotope and dental buccal-microwear analysis of humans from the Neolithic, Roman and Medieval periods from archaeological site of Tossal de les Basses (Alicante, Spain). Journal of Archaeological Science: Reports, 6, 610–619.
Sanchidrián, J. L. (1994). Arte Rupestre de la Cueva de Nerja (p. 332). Málaga: Patronato de la Cueva de Nerja.
Sanchidrián, J.L., & Márquez Alcántara, A.M. (2006). Primeros resultados de la secuencia cronoestratigráfica de la sala de la Torca de l Cueva de Nerja (Málaga, España). In J. L. Sanchidrián Torti, A. M. Márquez Alcántara, & J. M. Fullola Pericot (Eds.), IV Simposio de Prehistoria Cueva de Nerja. La Cuenca Mediterránea durante el Paleolítico Superior 38000–10000 años. Reunión de la VIII Comisión del Paleolítico Superior U.I.S.P.P (pp. 273–282), (Nerja, 2004): Fundación Cueva de Nerja.
Schoeller, D. A. (1999). Isotope fractionation: Why aren’t we what we eat? Journal of Archaeological Science, 26, 667–673.
Schoeninger, M. J., & De Niro, M. (1984). Nitrogen and carbon isotopic composition of bone collagen from marine and terrestrial animals. Geochimica et Cosmochimica Acta, 48, 625–639.
Sealy, J., Johnson, M., Richards, M. P., & Nehlich, O. (2014). Comparison of two methods of extracting bone collagen for stable carbon and nitrogen isotope analysis: Comparing whole bone demineralization with gelatinization and ultrafiltration. Journal of Archaeological Science, 47, 64–69.
Serrano, F., Guerra-Merchán, A., Lozano Francisco, M. C., & Vera Peláez, J. L. (1997). Multivariate analysis of remains of molluscan foods consumed by latest Pleistocene and Holocene humans in Nerja Cave (Málaga, Spain). Quaternary Research, 48(2), 215–227.
Van der Merwe, N. J., & Vogel, J. C. (1978). 13C content of human collagen as a measure of prehistoric diet in woodland North America. Nature, 276, 815–816.
Van Klinken, G. J. (1999). Bone collagen quality indicators for palaeodietary and radiocarbon measurements. Journal of Archaeological Science, 26, 687–695.
Villalba, M. P., Jordá Pardo, J. F., & Aura Tortosa, J. E. (2007). Los equínidos del pleistoceno superior y holoceno del registro arqueológico de la cueva de Nerja (Málaga, España). Cuaternario y Geomorfología, 21(3–4), 133–148.
Zilhão, J. (2001). Radiocarbon evidence for maritime pioneer colonization at the origins of farming in West Mediterranean Europe. Proceedings of the National Academy of Sciences of the U S A, 98, 14180–14185.
Acknowledgments
This research was supported by the Generalitat Valenciana (VALi+d APOSTD/2014/123), the BBVA Foundation (I Ayudas a Investigadores, Innovadores y Creadores), the University of Cape Town (Launching Grant) and the Spanish Ministry of Science and Innovation (HAR2013-46861-R).
Author information
Authors and Affiliations
Corresponding author
Editor information
Editors and Affiliations
Rights and permissions
Copyright information
© 2017 Springer International Publishing AG
About this chapter
Cite this chapter
Salazar-García, D.C., Pérez-Ripoll, M., García-Borja, P., Jordá Pardo, J.F., Aura Tortosa, J.E. (2017). A Terrestrial Diet Close to the Coast: A Case Study from the Neolithic Levels of Nerja Cave (Málaga, Spain). In: García-Puchol, O., Salazar-García, D. (eds) Times of Neolithic Transition along the Western Mediterranean. Fundamental Issues in Archaeology. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-319-52939-4_11
Download citation
DOI: https://doi.org/10.1007/978-3-319-52939-4_11
Published:
Publisher Name: Springer, Cham
Print ISBN: 978-3-319-52937-0
Online ISBN: 978-3-319-52939-4
eBook Packages: Social SciencesSocial Sciences (R0)