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Ceramic Styles from the Pucara de Tilcara Settlement During the Inca Domination

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Part of the book series: The Latin American Studies Book Series ((LASBS))

Abstract

This chapter aims to present a synthesis of the wide variety of stylistic manifestations registered in the ceramic assemblages from Pucara de Tilcara, established as a capital of a wamani on an existing settlement. The pottery of this site allows characterizing styles from other regions of the Andes that circulated during the last late pre-Hispanic Period, as well as recognizing morphological and decorative transformations in pieces manufactured locally. We mainly focus on changes resulting from the Inca conquest that along with the identification of other representations, leads us to consider the pottery of this region—defined for decades as abstract or geometric—as an important visual resource for expressing identity messages and imposing new narratives by the State. In this context we highlight the use of two rhetorical figures: metaphor and metonymy, also detected in other non-ceramic supports, reflecting the existence of religious beliefs related to supernatural and fertility cults.

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Notes

  1. 1.

    MT: refers to the numbering of pieces cataloged in the Museo Arqueológico “Dr. E. Casanova” in Tilcara. MEJBA: refers to the numbering of objects according to the MET “J.B. Ambrosetti” catalogs.

  2. 2.

    Among these we can mention a batch of pieces that were found in 1921, in tombs located in gullies behind the Parochial Church of Tilcara. These pieces were recovered in 1921 and listed in the MET from 27224 to 27242. From this batch, the vessels located in the Museo Arqueológico “Dr. E. Casanova” have been numbered MT 2131, 2251, 2286, 2321, 2447, 2585, 2596, 3122, 3125, 3129, and 3480. On the other hand, besides several isolated pieces (e.g., MT 2186-MEJBA 2738; MT 2544-MEJBA 2876; MT 2156-MEJBA 22925; MT 2282-MEJBA 26422; MT 2368-MEJBA 31754; MT 2547-MEJBA 42229; among others), an assemblage of vessels found by Casanova in Belgrano’s street in 1937, possibly during archaeological salvage tasks, is also included (MEJBA 37-142 and 37-144).

  3. 3.

    The same was noticed when we checked the provenance of several lithic, bone, wood, or metal objects.

  4. 4.

    This variant was also registered on a restricted piece founded in the Hispanic–Indigenous cemetery of La Falda. It is a pitcher presenting only a central stripe with thick lines placed willowy. Instead of using black painting, usual to the pottery of this area, the decoration of this jug is purple. Also, it was in this cemetery where Mendonça and Bordach (Mendonça et al. 1997) recovered an aribaloide and a jug depicting the same design pattern as the pieces with pennants in the Pucara.

  5. 5.

    Denise Arnold mentioned that in some indigenous communities in Bolivia, the body of ceramic pieces is identified as the stomach of human beings. This researcher made the comment as part of a doctorate course dictated by her in the Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales at the Universidad Nacional of Jujuy, in 2008.

  6. 6.

    While one can argue that the Ucu Pacha, Hanan Pacha and Kay Pacha realms responded to a transfer of the Christian ternary imagery (Steele and Allen 2004), Pease (2007) argues for the identification of Ucu as one of the two worlds in the Andean worldview that made, and still make in many communities, reference to a lower world, in opposition to Hanan, the upper world.

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Acknowledgments

Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) and Facultad de Filosofía y Letras (Universidad de Buenos Aires) from Argentine, which funded this research. I particularly thank to Gabriela Ammirati, Alejandra Reynoso, Marina Marchegiani, Victoria Coll, Silvia Manuale, Armando Mendoza y Presentación Aramayo, the staff of the Archeological Deposits of the MET “JB Ambrosetti” and Museo Arqueológico “Dr. E. Casanova” (Facultad de Filosofía y Letras, UBA) for their collaboration during the revision of the Pucara of Tilcara collections. I also want thank to Mauricio Akmentins for determing the Fake Coral specimen as Oxyrhopus rhombifer.

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Otero, C. (2017). Ceramic Styles from the Pucara de Tilcara Settlement During the Inca Domination. In: Scaro, A., Otero, C., Cremonte, M. (eds) Pre-Inca and Inca Pottery. The Latin American Studies Book Series. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-319-50574-9_5

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