Abstract
The introduction of gender quota regulations for corporate boards in France and Germany between 2011 and 2015 led to heated debates. These centred on the re-emergence of a policy instrument thought of as highly constraining to employers’ human resource management strategies. The European Commission also proposed to act on the issue in case of national inaction, which led to international momentum towards change. In this chapter, we question the historical re-emergence of this instrument in two quite heterogeneous national policy regimes for gender equality in employment and analyse the legislative design of successive waves of gender quotas especially in civil services. We also explore the argumentation patterns developed by the proponents of the most recent regulations. We show that the new acceptability of gender quotas, especially among conservative parties and governments, lies in an acute malleability that fiercely contradicts the image of a highly constraining instrument for gender equality in employment. This comparative analysis evidences durable ‘symbolic policy making’ through gender quotas. Nevertheless, renewed pro-quota discourse among conservative parties proves that a symbolic instrument does have the power to provoke genuine institutional change in gender equality policy making.
References
Amintas, Alain, and Annie Junter. 2009. L’égalité prise au piège de la rhétorique manageriale. Cahiers du Genre 2(47): 103–122.
Anderson, James E. 1990. Public Policymaking: An Introduction. Boston: Houghton Mifflin.
Bednarz-Braun, Iris. 2000. Berufliche Gleichstellungspolitik für Frauen in den USA, Großbritannien und Deutschland. Unterschiede, Gemeinsamkeiten, politische Schlussfolgerungen. In Das Forschungsjahr 2000, ed. Deutsches Jugendinstitut, 35–45. München: Verlag Deutsches Jugendinstitut.
Bereni, Laure. 2009. Faire de la diversité une richesse pour l’entreprise. La transformation d’une contrainte juridique en catégorie managériale. Raisons politiques 3(35): 87–105.
Berghahn, Sabine. 2011. Der Ritt auf der Schnecke. Accessed 26 April 2016. http://www.fu-berlin.de/sites/gpo/pol_sys/gleichstellung/Der_Ritt_auf_der_Schnecke/index.html
———. 2012. Vereint im Kampf für die Frauenquote in Aufsichtsräten? Eine kommentierende Betrachtung. Accessed 25 April 2016. http://www.fu-berlin.de/sites/gpo/Aktuelles/berghahnquote.pdf
Berrey, Ellen. 2015. The Enigma of Diversity: The Language of Race and the Limits of Racial Justice. Chicago: The University of Chicago Press.
Bothfeld, Silke. 2008. Under Reconstruction: Die Fragmentierung des deutschen Geschlechterregimes durch die neue Familienpolitik. Accessed 25 April 2016. http://edoc.vifapol.de/opus/volltexte/2008/718/pdf/AP_1_2008.pdf
Bothfeld, Silke, and Sophie Rouault. 2015. Was macht eine effiziente Gleichstellungspolitik aus? Zur Koordination und Ausgestaltung von Instrumenten der beruflichen Gleichstellung. WSI-Mitteilungen 68(1): 25–34.
Bothfeld, Silke, Sophie Rouault, and Sebastian Hübers. 2010. Gleichstellunspolitische Rahmenbedingungen für das betriebliche Handeln: Ein internationaler Vergleich. In Geschlechterungleichheiten im Betrieb. Arbeit, Entlohnung und Gleichstellung in der Privatwirtschaft, ed. Projektgruppe GIB–Hans-Böckler-Stiftung, 21–88. Berlin: Edition Sigma.
Bundesministerium für Familie, Senioren, Frauen und Jugend. 2010. Zweiter Erfahrungsbericht der Bundesregierung zum Bundesgleichstellungsgesetz. Fünfter Gremienbericht der Bundesregierung zum Bundesgremienbesetzungsgesetz. Berlin: Bundesministerium für Familie, Senioren, Frauen und Jugend.
Direction générale de l’administration et de la fonction publique. 2003. Deuxième rapport du Comité de pilotage pour l’égal accès des femmes et des hommes aux emplois supérieurs des fonctions publiques. Paris: Documentation francaise.
———. 2006. La mise en oeuvre du principe d’égalité des sexes dans la function publique. Dixième rapport au Parlement. Paris: Ministère de la function publique.
Edelman, Murray. 1964. The Symbolic Use of Politics. Urbana and Chicago: University of Illinois Press.
Elder, Charles D., and Roger W. Cobb. 1983. The Political Use of Symbols. New York and London: Longman.
Esping-Andersen, Gøsta. 1990. The Three Worlds of Welfare Capitalism. Cambridge: Polity Press.
———. 1999. The Social Foundations of Post-Industrial Economies. Oxford: Oxford University Press.
Fleckenstein, Timo. 2011. The Politics of Ideas in Welfare State Transformation: Christian Democracy and the Reform of Family Policy in Germany. Social Politics 18(4): 543–571.
Fuchs, Gesine, Andrea Leitner, and Sophie Rouault. 2015. Comparing Governance Regimes for Equal Opportunities: Federal Administrations as Employers in Switzerland, Germany and Austria. In Gender Equality in Context: Policies and Practices in Switzerland, ed. Brigitte Liebig, Karin Gottschall, and Birgit Sauer, 21–42. Opladen: Barbara Budrich.
Jüngling, Christiane, and Daniela Ratstetter. 2011. Die Implementierung von Gleichstellungsmaßnahmen: Optionen, Widerstände und Erfolgsstrategien. In Chancengleichheit durch Personalpolitik, ed. Gertrude Krell, Renate Ortlieb, and Barbara Sieben, 25–40. Wiesbaden: Gabler Verlag.
Junter, Annie. 2004. L’égalité professionnelle entre les femmes et les hommes: une exigence politique au coeur du droit du travail. Travail, Genre et Sociétés 2(12): 191–202.
Klenner, Christina. 2007. Gleichstellungspolitik vor alten und neuen Herausforderungen—Welchen Beitrag leistet die Familienpolitik? WSI-Mitteilungen 60(10): 523–530.
Kodré, Petra, and Henrike Müller. 2003. Shifting Policy Frames: EU Equal Treatment Norms and Domestic Discourses in Germany. In Gendering Europeanisation, ed. Ulrike Liebert, 83–116. Brussels: Peter Lang.
Laufer, Jacqueline. 2003. Equal Employment Policy in France. Symbolic Support and Mixed Records. Review of Policy Research 20(3): 423–442.
Lewis, Jane. 1992. Gender Development and Welfare States. Journal of European Social Policy 2(3): 159–173.
MacRae, Heather. 2006. Rescaling Gender Relations. The Influence of European Directives on the German Gender Regime. Social Politics 13(4): 522–550.
Mazur, Amy G. 1995. Gender Bias and the State. Symbolic Reform at Work in Fifth Republic France. Pittsburgh: University of Pittsburgh Press.
Milewski, Francoise. 2011. L’inégalité entre les femmes et les hommes dans la haute fonction publique: du constat aux moyens d’y remédier. Politiques et Management Public 28(2): 157–179.
Papier, Hans-Jürgen, and Martin Heidebach. 2014. Rechtsgutachten zur Frage der Zulässigkeit von Zielquoten für Frauen in Führungspositionen im öffentlichen Dienst sowie zur Verankerung von Sanktionen bei Nichteinhaltung. Düsseldorf: Ministerium für Inneres und Kommunales.
Pfarr, Heide. 1988. Quoten und Grundgesetz. Notwendigkeit und Verfassungsmäßigkeit von Frauenförderung. Baden-Baden: Nomos Verlagsgesellschaft.
Reuter, Silke, and Amy G. Mazur. 2003. Paradoxes of Gender-Biased Universalism: The Dynamics of French Equality Discourse. In Gendering Europeanisation, ed. Ulrike Liebert, 47–82. Brussels: Peter Lang.
Rouault, Sophie. 2016. Die schneckenartige Feminisierung der Bundesgremien. Zur Novellierung des Bundesgremiengesetzes. Femina Politica 2.
Schimeta, Julia. 2012. Einsam an der Spitze: Frauen in Führungspositionen im öffentlichen Sektor. Berlin: Friedrich-Ebert-Stiftung.
Schmidt, Vivien A. 2008. Discursive Institutionalism: The Explanatory Power of Ideas and Discourse. Annual Review of Political Science 11: 303–326.
Skocpol, Theda. 1988. Comparing National Systems of Social Provision: A Policy-Centred Approach. Washington: Paper Presented at the Annual meeting of the APSA.
Terjesen, Siri, Ruth V. Aguilera, and Ruth Lorenz. 2014. Legislating a Woman’s Seat on the Board: Institutional Factors Driving Gender Quotas for Boards of Directors. Journal of Business Ethics. doi:10.1007/s10551-014-2083-1.
Terjesen, Siri, Ruth Sealy, and Val Singh. 2009. Women Directors on Corporate Boards: A Review and Research Agenda. Corporate Governance: An International Review 17(3): 320–327.
Wahl, Angelika von. 2005. Liberal, Conservative, Social Democratic, or … European? The European Union as Equal Employment Regime. Social Politics 12(1): 67–95.
———. 2011. A ‘Women’s Revolution from Above’? Female Leadership, Intersectionality, and Public Policy under the Merkel Government. German Politics 20(3): 392–409.
Wiliarty, Sarah Elise. 2013. Gender as a Modernising Force in the German CDU. German Politics 22(1–2): 172–190.
Author information
Authors and Affiliations
Corresponding author
Editor information
Editors and Affiliations
Rights and permissions
Copyright information
© 2017 The Author(s)
About this chapter
Cite this chapter
Rouault, S. (2017). Symbolic Policy Making for Gender Equality: Comparing the Use of Quotas for Civil Service and Corporate Boards in France and Germany. In: Auth, D., Hergenhan, J., Holland-Cunz, B. (eds) Gender and Family in European Economic Policy. Palgrave Macmillan, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-319-41513-0_3
Download citation
DOI: https://doi.org/10.1007/978-3-319-41513-0_3
Published:
Publisher Name: Palgrave Macmillan, Cham
Print ISBN: 978-3-319-41512-3
Online ISBN: 978-3-319-41513-0
eBook Packages: Economics and FinanceEconomics and Finance (R0)