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Lost Landscapes: In Search of Cartographic Evidence

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Space and Time Visualisation

Abstract

This chapter aims at retrieving the old landscapes which are currently ‘lost’ in time, as well as in space, by comparing maps dating from different historical periods. The traces of old landscapes are gradually disappearing, especially because their existence was not linked to the present inhabitants’ concrete experiences. Based on the large-scale historical maps (1:25,000–1:57,600) dating back to 1769–1980, six case studies in Romania were analysed (in a GIS open source environment) covering several types of landscapes: rural, urban, agricultural, forests, and vineyards. Ada-Kaleh Island and Orşova City were flooded after settling the Iron Gates Lake (1970–1971). Eteni and Lăteni villages disappeared following the floods produced by the Someş (1970) and Danube Rivers (1942). The well-groomed cemetery still bears witness of the existence of Eteni village. The painful history of the villages in Bărăgan where people were deported for political reasons, did not last long in Lăteşti village (1951–1976), but it was intense. In order to find out how interested young people nowadays are in past landscapes, but also how they relate to old disappeared landscapes, a questionnaire was given to first-year students at the Faculty of Geography within the University of Bucharest. Their responses proved that 85% of the students are interested in past landscapes, but at the same time, 58% were unaware of the fact that Orşova City had been covered by the Iron Gates Lake, 69% hadn’t heard of Ada-Kaleh Island, and 92% were not familiar with the cause of its disappearance. Forty-nine percent of respondents didn’t know that a great part of Vlăsia Forests (Codrii Vlăsiei) had disappeared from Bucharest’s metropolitan area by the beginning of the twentieth century, being replaced with urban, rural, or agricultural landscapes.

In memory of Professor Lucilia Gregori (Università degli Studi di Perugia, Italy)

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Osaci-Costache, G., Armaş, I. (2016). Lost Landscapes: In Search of Cartographic Evidence. In: Boştenaru Dan, M., Crăciun, C. (eds) Space and Time Visualisation. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-319-24942-1_3

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