Abstract
In 2012, Hans Micklitz published his widely read Gutachten for the German Law Association (Deutscher Juristentag—DJT) on a new architecture of consumer law: ‘Brauchen Konsumenten und Unternehmen eine neue Architektur des Verbraucherrechts?’ In this paper, Micklitz proposes, among others, to replace current German legislation in consumer matters—which is scattered over various statutes including the Civil Code (Bürgerliches Gesetzbuch)—by a single Consumer protection act. At the DJT meeting in München, I was among those who opposed such plans, although only from a Dutch perspective. The discussion, as befits an organisation which aims at having an impact on German legislation, was held in the German language. Because not everyone who takes an interest in consumer law masters this language, Hans Micklitz has had the happy idea to have his paper translated into English. The translation has recently been published. In this paper for my friend Hans Micklitz I will likewise present my point of view, which I originally presented in German, in English.
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Notes
- 1.
H-W Micklitz, ‘Brauchen Konsumenten und Unternehmen eine neue Architektur des Verbraucherrechts?’, Gutachten A zum 69. Juristentag (Munich, Beck, 2012).
- 2.
This was before the German political parties CDU, CSU and SPD in their government programme of 26 November 2013 agreed to strive for an equal position of German in Europe, with English and French.
- 3.
H-W Micklitz, ‘Do Consumers and Businesses Need a New Architecture of Consumer Law—A Thought Provoking Impulse’ (2013) 32 Yearbook of European Law 266.
- 4.
A German language summary of my arguments may be found in Verhandlungen des 69. Deutschen Juristentages (Munich, Beck, 2012).
- 5.
H Kötz, ‘Welche gesetzgeberischen Maßnahmen empfehlen sich zum Schutze des Endverbrauchers gegenüber Allgemeinen Geschäftsbedingungen und Formularverträgen?’, Verhandlungen des fünfzigsten Deutschen Juristentages (Munich, Beck, 1974).
- 6.
Proposal for a Regulation on a Common European Sales Law, COM(2011) 635 final.
- 7.
See among others R Schulze (ed), Common European Sales Law (CESL) (Baden-Baden, Nomos, 2012), with chapters by C Wendehorst on the ‘chapeau’ and Arts. 58–65 (interpretation), H Schulte-Nölke on Arts. 1–6 and 9–12 (general principles), D Mazeaud and N Sauphanor-Brouillaud on Arts. 7 and 79–86 (unfair contract terms), F Zoll on Arts. 8, 87–122 (digital content) and 140–158 (transfer of risk, rights and duties), G Howells on Arts. 13–29 (precontractual relations), T Watson on Arts. 13–29 (precontractual relations) and 140–158 (transfer of risk, rights and duties), E Terryn on Arts. 30–39 (formation), R Schulze on Arts. 40–47 (right to withdraw), T Pfeiffer on Arts. 48–57 (defects of consent), E-M Kieninger on Arts. 66–78 (contents and effects), G Dannemann on Arts. 123–139 (duties of the buyer), D Možina on Arts. 159–171 (compensation and interest), M Lehmann on Arts. 172–177 (restitution) and P Mǿgelvang-Hansen on Arts. 178–186 (prescription); G Dannemann and S Vogenauer (eds), The CESL in context (Oxford, Oxford University Press, 2013), with chapters by G Howells, B Marten and W Wurmnest on linguistic aspects, K Steensgaard and C Twigg-Flesner respectively C Harvey and M Schillig on pre-contractual duties and formation, R Schulze and J Morgan on the cooling-off period, G McMeel and C Grigoleit on interpretation, J Cartwright and M Schmidt-Kessel on ‘Willensmängel’, P Hellwege and L Miller on unfair contract terms, R Freitag and T Krebs on agency, A Burrows and C Busch on contracts and third parties, H Beale and W-G Ringe on assignment, the late H Unberath and E McKendrick on unforeseen circumstances, C Schuller and A Zenefels on the duties of seller and buyer, H MacQueen, B Dauner-Lieb and P Tettinger on specific performance and the right to cure, M Chen-Wishart and U Magnus on termination, price reduction and compensation of damages and J Devenney and T Pfeiffer on the control of unfair contract terms by collective action; I Claeys and R Feltkamp (eds), The draft common European sales law: towards an alternative sales law? (Antwerp, Intersentia, 2013).
- 8.
See R Zimmermann, The new German law of obligations/Historical and comparative perspectives (Oxford, Oxford University Press, 2005).
- 9.
See C Katzenmeier, ‘Der Behandlungsvertrag—Neuer Vertragstypus im BGB’ (2013) Neue Juristische Wochenschrift 817 ff, especially 818.
- 10.
Although K Kubella in her PhD thesis Patientenrechtegesetz (Heidelberg, Springer, 2011) 38–51, does mention the earlier Dutch statute. See also I Slabbers and CJJM Stolker, ‘The Netherlands’ in M Faure and H Koziol (eds), Cases on Medical Malpractice in a comparative perspective (Vienna, Springer, 2001) 146 (also tranlated in German) and the German translation of the Dutch medical contract statute by F Nieper and AS Westerdijk, Niederländisches Bürgerliches Gesetzbuch—Bücher 7 und 7A Besondere Verträge (Munich, Beck, 1994) 177–468. See in English I Giesen and E Engelhard, ‘Medical liability in the Netherlands’ in BA Koch (ed), Medical liability in Europe (Berlin, de Gruyter, 2011) 361.
- 11.
See E Hondius, ‘The development of medical liability in the Netherlands’ in E Hondius (ed), The development of medical liability (Cambridge, Cambridge University Press, 2010) 132.
- 12.
On the quality of this legislation see R Wibier, De kredietcrisis en privaatrecht (Inaugural lecture Tilburg, 2011).
- 13.
WH van Boom, ‘Algemene en bijzondere regelingen in het vermogensrecht’ (2003) RM Themis 297, 305.
- 14.
- 15.
- 16.
T Zerres, Die Bedeutung der Verbrauchsgüterkaufrichtlinie für die Europäisierung des Vertragsrechts—Eine rechtsvergleichende Untersuchung am Beispiel des deutschen und englischen Kaufrechts (Munich, Sellier, 2007).
- 17.
P Frotscher, Verbraucherschutz beim Kauf beweglicher Sachen (Frankfurt, Lang, 2004).
- 18.
B Heiderhoff, Grundstrukturen des nationalen und europäischen Verbrauchervertragsrechts (Munich, Sellier, 2004).
- 19.
KU Wiedenmann, Verbraucherleitbilder und Verbraucherbegriff im deutschen und europäischen Privatrecht (Frankfurt, Lang, 2004).
- 20.
C Meller-Hannich, Verbraucherschutz im Schuldvertragsrecht/Private Freiheit und staatliche Ordnung (Tübingen, Mohr, 2006).
- 21.
- 22.
Act of 30 July 1998, Gazzetta Ufficiale 14 August 1998, on which G Alpa, Il diritto dei consumatori (Bari, Laterza, 2002) and C Amato, Per un diritto europeo dei contratti con i consumatori—Problemi e tecniche di attuazione della legislazione comunitaria nell’ordinamento italiano e nel Regno Unito (Milan, Giuffrè, 2003).
- 23.
Code de la consommation of 10 August 2011.
- 24.
Lei de defesa do consumidores. See the annotated code by E Cardoso, Lei de defesa do consumidores—Comentada e anotada 2012 (Coimbra, Coimbra Editore, 2012) and on mandatory law J Morais Carvalho, Os contratos de consumo, Reflexão sobre a autonomia privada no direito do consumo (Lisbon, Almedina 2012).
- 25.
- 26.
B Lurger and S Augenhofer, Österreichisches und Europäisches Konsumentenschutzrecht, 2nd ed (Vienna, Springer, 2008).
- 27.
T Bourgoignie , Éléments pour une théorie du droit de la consommation/Au regard des développements du droit belge et du droit de la Communauté économique européenne (Brussels, Bruylant, 1988). See also T Bourgoignie et al. Voorstel voor een algemene wet inzake de bescherming van de consument (Brussels, Ministry of Economic Affairs, 1995).
- 28.
See for instance M Karanikic, H-W Micklitz and N Reich (eds), Modernising consumer law—The experience of the Western Balkan (Baden-Baden, Nomos, 2012); J Lazar, ‘Entwicklung des slowakischen Privatrechts’ (2013) Zeitschrift für Europäisches Privatrecht 789; R Schulze and F Zoll (eds), The law of obligations in Europe—A new wave of codifications (Munich, Sellier, 2013).
- 29.
An example from my own research: when I had to deal with ‘Briefkastenverschmutzung’-one’s mail box being used for commercial advertising notwithstanding a ‘no’ sticker—there was not a single court case to be found in the Netherlands, but in Germany a whole jurisprudence existed.
- 30.
The most thorough book on European consumer law, with 32 chapters, is the German language commentary by N Reich and H-W Micklitz, Europäisches Verbraucherrecht, 4th ed. (Baden-Baden, Nomos, 2003). In 2009, under the title Understanding EU consumer law and now with P Rott as third author, an English language version was published (Antwerp, Intersentia, 2009) . See also M Tamm and K Tonner (eds), Verbraucherrecht (Baden-Baden, Nomos, 2012).
- 31.
J Drexl, Die wirtschaftliche Selbstbestimmung des Verbrauchers—Eine Studie zum Privat- und Wirtschaftsrecht unter Berücksichtigung gemeinschaftsrechtlicher Bezüge (Tübingen, Mohr, 1998).
- 32.
Heiderhoff, Grundstrukturen, 456.
- 33.
Ibid, 189.
- 34.
C Reymann, Das Sonderprivatrecht der Handels- und Verbraucherverträge—Einheit, Freiheit und Gleichheit im Privatrecht (Tübingen, Mohr, 2009).
- 35.
A Bruns, Haftungsbeschränkung und Mindesthaftung (Tübingen, Mohr, 2003).
- 36.
P Hellwege, Allgemeine Geschäftsbedingungen, einseitig gestellte Vertragsbedingungen und die allgemeine Rechtsgeschäftslehre (Tübingen, Mohr, 2010).
- 37.
A Schwartze, Europäische Sachmängelgewährleistung beim Warenkauf—Optionale Rechtsangleichung auf der Grundlage eines funktionalen Rechtsvergleichs (Tübingen, Mohr, 2000).
- 38.
W Seiler, Verbraucherschutz auf elektronischen Märkten—Untersuchung zu Möglichkeiten und Grenzen eines regulativen Paradigmenwechsels im internetbezogenen Verbraucherprivatrecht (Tübingen, Mohr, 2006).
- 39.
See also A Wiebe, Die elektronische Willenserklärung—Kommunikationstheoretische und rechtsdogmatische Grundlagen des elektronischen Geschäftsverkehrs (Tübingen, Mohr, 2002).
- 40.
M Stoffels, Gesetzlich nicht geregelte Schuldverträge/Rechtsfindung und Inhaltskontrolle (Tübingen, Mohr, 2001).
- 41.
G-P Calliess, Grenzüberschreitende Verbraucherverträge—Rechtssicherheit und Gerechtigkeit auf dem elektronischen Weltmarktplatz (Tübingen, Mohr, 2006).
- 42.
E-M Kieninger, Wettbewerb der Privatrechtsordnungen im Europäischen Binnenmarkt (Tübingen, Mohr, 2000).
- 43.
FW Grosheide, ‘Invoering vermogensrecht NBW aanstaande? Of beter ten halve gekeerd dan ten hele gedwaald?’ (1977) Weekblad voor Privaatrecht, Notariaat en Registratie nos 5407/5408.
- 44.
Micklitz, ‘Do Consumers and Businesses Need a New Architecture of Consumer Law’, 270.
- 45.
Ibid.
- 46.
B Lurger, Grundfragen der Vereinheitlichung des Vertragsrechts in der Europäischen Union (Vienna, Springer, 2002). At the DJT meeting in München, this idea was brought forward by Stefan Grundmann.
- 47.
E von Hippel, Der Schutz des Schwächeren (Tübingen, Mohr, 1982).
- 48.
Lyric by Doris Day, 1956.
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Hondius, E. (2014). Against a New Architecture of Consumer Law—A Traditional View. In: Purnhagen, K., Rott, P. (eds) Varieties of European Economic Law and Regulation. Studies in European Economic Law and Regulation, vol 3. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-319-04903-8_29
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