Die Wahl

Zusammenfassung

Friedrich Wilhelm Bessel wurde am 22. Juli 1784¹ in dem kleinen Städtchen Minden in der Provinz Westfalen im Nordwesten Deutschlands geboren. Das stille Städtchen mit ungefähr 7000 Einwohnern, das noch Züge des Mittelalters bewahrt hatte, lag dicht gedrängt am linken Ufer der Weser, eines schiffbaren Flusses, auf dem von alters her die hier ansässigen Kaufleute ihre Waren in den grossen Handelshafen Bremen beförderten. Über den Ziegeldächern des alten Minden erhoben sich die Silhouetten der bereits im 10. Jahrhundert errichteten Kathedrale und der fast so alten Kirche des Heiligen Martin sowie der hohe viereckige Glockenturm der St. Marienkirche. Im letzten Drittel des 18. Jahrhunderts besass Minden das Zucker-Monopol in den preussischen Westprovinzen; zu den hier betriebenen Gewerben gehörten auch das Kerzenziehen und das Bierbrauen.