Babys, die zählen

Zusammenfassung

Können neugeborene Kinder rechnen? Die Frage scheint absurd. Wir meinen intuitiv zu wissen, daß Babys unberührte Lebewesen sind, die zunächst über keine andere Fähigkeit verfügen als die zu lernen. Aber wenn meine Arbeitshypothese zutrifft, ist das menschliche Gehirn mit einem angeborenen Mechanismus für das Erfassen numerischer Größen ausgestattet, der im Lauf der Evolution erworben wurde und uns zur Aneignung der Mathematik befähigt. Damit dieses protonumerische Modul das Erlernen von Zahlwörtern beeinflussen kann, muß es an seinem Platz sein, bevor die Zeit des außerordentlichen Sprachwachstums beginnt, das die Psychologen gelegentlich als lexikale Explosion bezeichnen, die sich im Alter von etwa eineinhalb Jahren ereignet. Demnach sollten Babys also schon im ersten Lebensjahr einige Aspekte der Arithmetik verstehen.

Wie nun die Seele unsterblich ist und oftmals geboren, und, was hier ist, und in der Unterwelt, alles erblickt hat, so ist auch nichts, was sie nicht hätte in Erfahrung gebracht, so daß nicht zu verwundern ist, wenn sie auch von der Tugend und allem andern vermag, sich dessen zu erinnern, was sie ja auch früher gewußt hat.

Menon