Kindheit und Jugend

Zusammenfassung

Oskar Wälterlin wurde am 30. August 1895 in Basel geboren. Sowohl sein Vater Leonhard wie auch seine Mutter Julia, geborene Siegrist, waren ursprünglich Baselbieter. Die Vorfahren, bis zur unmittelbar vorangehenden Generation, waren in der Landwirtschaft tätig gewesen. Erst Leonhard Wälterlin brach diese Linie, als er sich zunächst in der Kantonshauptstadt, dann in Basel selber zum Kaufmann ausbilden liess, und gleich nach dem Diplomabschluss für die Basler Lebensversicherungsgesellschaft zu arbeiten begann. Der Vater war ein pragmatisch gesinnter, nüchterner, gar ein wenig spröder Mann, der besonders nach seiner Beförderung zum Prokuristen ganz von seiner Arbeit in Anspruch genommen wurde. Und doch lässt sich das Erbteil des jungen Wälterlin im Bild des Vaters erkennen. Zielstrebigkeit, Ausdauer und ein bäuerlich gesunder Menschenverstand sollten später auch den Sohn kennzeichnen. Das Verhältnis zum Vater war entspannt, aber nie sehr herzlich. Der Sohn genoss die Spaziergänge und Zoobesuche an Feiertagen, zu denen ihn der Vater mitnahm, vermisste aber doch die menschliche Wärme, die ein abendliches Zusammensein bei Bastelarbeit oder Lektüre hätte vermitteln können.