Die Diskussion innerhalb der Gesellschaft

Zusammenfassung

Bis zu diesem Punkt haben wir uns in diesem Buch mit einzelnen wissenschaftlichen Elementen aus den verschiedensten Gebieten zum Thema «Leben im Universum» beschäftigt. Zunächst haben wir diejenigen astronomischen, biologischen, paläontologischen und soziologischen Aspekte des Lebens auf der Erde betrachtet, die universeller Natur sein könnten. Anschließend haben wir astronomische Erkenntnisse kennengelernt, die auf mögliches außerirdisches Leben im Universum hindeuten. Doch bevor wir nun auf die Folgen und die Bedeutung eingehen, die diese Forschung für unser Weltbild und möglicherweise für unsere Zukunft hat, möchte ich darstellen, wie die Suche nach Leben im Universum in jüngster Zeit bei Astronomen und in der Allgemeinheit beurteilt wurde. Ich möchte die Geschichte dieser Forschung beschreiben und über die Diskussionen berichten, die sie unter den Astronomen ausgelöst hat. Die Meinung der Öffentlichkeit zu diesem Thema wird aus den Ergebnissen verschiedener Meinungsumfragen deutlich. Wie wir sehen werden, ist die Unterstützung durch die Öffentlichkeit in demokratischen Gesellschaften sehr wichtig, um die Finanzierung dieser Forschung zu sichern. Ziel dieser Analyse der Meinungsströmungen, die diese Forschung beeinflußt haben oder in Zukunft beeinflussen könnten, ist es, das in diesem Buch Dargestellte in einen größeren Rahmen zu stellen — über den relativ begrenzten Kreis der beitragenden Forscher hinaus.

Die unerklärliche Verbissenheit des Menschen, die Welt nachzuerschaffen, ist nicht vergebens, denn nichts erlangt wieder Gestalt jenseits des Todes außer den nacherschaffenen Formen.

André Malraux: Das imaginäre Museum