Destruenten und Detritivoren

Zusammenfassung

Wenn Pflanzen und Tiere sterben, dienen ihre Körper als Ressourcen für andere Organismen. In einem gewissen Sinn leben natürlich alle Konsumenten von totem Material — Carnivoren fangen und töten ihre Beute, und das Blatt, welches von Herbivoren gefressen wird, ist tot, wenn seine Verdauung beginnt. Der wesentliche Unterschied zwischen den Organismen, mit denen wir uns in diesem Kapitel befassen, und den Herbivoren, Carnivoren und Parasiten besteht darin, daß letztere alle die Vermehrungsrate ihrer Ressourcen direkt beeinträchtigen. Seien es Löwen, die Gazellen fressen, Gazellen, die Gras fressen, oder Gras, das von einem Rostpilz befallen wird, die Nutzung der Ressource schadet ihrer Fähigkeit, neue Ressourcen hervorzubringen (mehr Gazellen, mehr Gras). Demgegenüber können einige Mutualisten die durch ihre Partner bereitgestellte Nachlieferung von Ressourcen erhöhen (Kapitel 13). Im Gegensatz zu diesen Gruppen kontrollieren Destruenten (Bakterien und Pilze) und Detritivoren (tierische Konsumenten toten Materials) die Rate, mit der ihre Ressource verfügbar wird oder sich reproduziert, nicht. Sie sind völlig davon abhängig, in welchem Umfang andere Einflüsse (Alterung, Krankheit, Kämpfe, Laubfall usw.) die Ressourcen schaffen, von denen sie leben.