Die Natur der Vererbung

Zusammenfassung

Wir haben die Tatsache der Evolution erklärt und kommen nun zum nächsten Erklärungsproblem: Warum findet sie statt? Was sind die Mechanismen der Evolution? Was sind ihre Ursachen? Die erste mögliche Quelle einer Antwort liefert die Vererbung. Neue Formen könnten beim Prozeß der Fortpflanzung spontan entstehen und Evolution könnte die automatische Folge von Vererbung sein. Wenn sich Evolution daraus ergeben soll, müßten die neuen Formen in einer ziemlich konsistenten Richtung entstehen. Aber gesunder Menschenverstand und Alltagswissen legen dies nicht nahe. Wir wissen, daß Kühe normalerweise Kühe erzeugen. Es gibt allerdings zwei andere Möglichkeiten, die der Alltagsbeobachtung entgehen könnten. Zum einen könnte die Erzeugung neuer Arten aus Kühen in vielen, unmerklich kleinen Schritten erfolgen, und nicht in einem offensichtlichen Schritt: ausgehend von einem anfänglich kuhähnlichen Stadium könnten sich kleine Änderungen allmählich akkumulieren, um schließlich in einer neuen Art zu enden. Zum andern könnten Kühe, obwohl sie normalerweise keine neuen Arten erzeugen, dies in äußerst seltenen Fällen tun. Eine neue Art könnte aufgrund einer einzigen Erbänderung gebildet werden.