AIDS — der neueste Eindringling

Zusammenfassung

Obgleich sich unser Verhältnis zu den Viren im allgemeinen einer hauptsächlich vorteilhaften Veränderung unterzieht, indem wir die Ausbreitung viraler Erkrankungen durch Impfungen zu beherrschen lernen und uns anschicken, etliche wirksame antivirale Medikamente zu entwickeln, sollte es uns nicht überraschen, wenn die Viren von Zeit zu Zeit «zurückschlagen». Unsere Beziehungen zu ihnen sind von der Dynamik eines stetigen Wandels gekennzeichnet, mit dem die Viren auf die Herausforderungen der modernen Medizin antworten und auf die Chancen reagieren, die unsere veränderten Lebensumstände bieten, oder der sich vielleicht auch im spontanen Erwerb der Eigenschaft manifestiert, auch menschliche Zellen zusätzlich zu den tierischen Zellen zu infizieren, auf die sie vordem beschränkt schienen. In den achtziger Jahren konnten wir einen alarmierenden Anstieg einer neuen, als acquired immune deficiency Syndrome (dt.: Krankheitsbild der erworbenen Abwehrschwäche) oder einfach AIDS genannten Krankheit beobachten. Sie hat uns genau zu dem Zeitpunkt, als wir begannen, die älteren Bedrohungen zu beherrschen oder zu eliminieren, mit einer von Viren ausgehenden, schwerwiegenden, neuen Gefahr konfrontiert.