Anatomie des Eises

Zusammenfassung

Der französische Science-Fiction-Autor Jules Verne hatte seinen Romanhelden Kapitän Hatteras und dessen Begleiter in eine schwierige Lage gestellt: Bei dem Versuch, vom nördlichen Kanada aus den Nordpol zu erreichen, waren sie von einem Eisbären angegriffen worden, den sie erst im letzten Moment erlegen konnten. Doch während sie mit dem König der Arktis gekämpft hatten, war das Feuer in ihrer Eishöhle erloschen, und das Feuerzeug war nicht mehr auffindbar. Um sie herum gab es, soweit das Auge reichte, nur Eis. Die letzte Chance, eine warme Mahlzeit zu bereiten, schien verspielt. Doch der naturwissenschaftlich-technisch orientierte Jurist und Schriftsteller Verne hatte nicht nur die Fachliteratur seiner Zeit gelesen und ausgewertet, indem er sich eine Kartei mit vielen tausend Eintragungen angelegt hatte, sondern versuchte die Handlungen seiner Romane, wenngleich sie phantastisch wirkten, so doch einer gewissen Logik nicht entbehren zu lassen. Folglich ersann er auch für seinen Kapitän Hatteras und dessen Männer eine Lösung, die auf der Kenntnis und konsequenten Anwendung von Naturgesetzen beruhte. In dem 1864 geschrieben Roman «Die Abenteuer des Kapitän Hatteras» besann sich der Expeditionsarzt auf die Gesetze der Optik und fand so einen Ausweg aus der bedrohlichen Situation:

«‹Uns fehlt eine Linse ... Nun, machen wir uns eine!›

‹Aber wie?›

‹Aus einem Stück Eis, das wir zur Linse schneiden!›

‹Was? Ihr glaubt ...?›

‹Warum nicht? Es kommt doch nur darauf an, die Sonnenstrahlen zu brechen. Das vermag Eis genauso zu tun wie der beste Kristall.›