Das Aufkommen einer neuen Technologie

Zusammenfassung

Die moderne Geschichte des gewöhnlichen Holzbleistifts reicht mehr als vier Jahrhunderte zurück: Ein leicht erkennbarer Vorläufer des heutigen Bleistifts wird in einem 1565 in Zürich veröffentlichten Buch über Fossilien beschrieben, das der Schweizer Arzt und Naturforscher Konrad Gesner verfaßt hat. Wie praktisch alle gelehrten Abhandlungen dieser Zeit ist das Buch in Latein geschrieben und trägt den schwerfälligen Titel De Rerum Fossilium Lapidum et Gemmarum Maxime, Figuris et Similitudinibus Liber, was etwa heißt, daß dieses Buch besonders von den Formen bzw. Abdrücken von Fossilien, Steinen und Edelsteinen handelt. Aber anders als die meisten anderen zeitgenössischen Abhandlungen zur Naturgeschichte ist Gesners Buch bebildert. Unter den Illustrationen ist eine, die nicht ein Fossil zeigt, sondern einen Gegenstand, den Gesner als eine neue Art Schreibgriffel oder Schreibinstrument bezeichnet. Er ist neben einem Stück des Minerals abgebildet, aus dem seine Schreibspitze gemacht war. Wie nicht anders zu erwarten, wissen wir viel mehr über die Person, die diesen ersten bekannten Graphitstift benutzte, als über den Stift selbst, seine Vorläufer oder seinen Hersteller.