Rückblick und Ausblick

Zusammenfassung

Als im Jahr 1938 Konrad Gesners Buch in eine Ausstellung über die Geschichte des geschriebenen Wortes aufgenommen wurde, kommentierte die New York Times in einem Leitartikel die Entwicklung des Bleistifts seit seiner ersten Erwähnung durch Gesner. Der Leitartikler befürchtete, die Schreibmaschine werde «das Schreiben von Hand» mit Feder und Bleistift verdrängen, denen er eindeutig den Vorzug gab. Er schloß mit der Sorge, daß «Bibliotheken in ein, zwei Jahrhunderten vielleicht nach den letzten Erwähnungen des Bleistifts forschen werden». Fast ein halbes Jahrhundert später hieß es, daß der Computer dem Bleistift ein Ende bereiten werde, aber auch das ist recht unwahrscheinlich. Weltweit werden jährlich etwa vierzehn Milliarden Bleistifte hergestellt, und Berichte über seinen bevorstehenden Untergang waren so übertrieben, daß man über sein Beharrungsvermögen inzwischen Witze reißt.