Die Bestätigung der Relativitätstheorie

Zusammenfassung

Die Idee der Schwere des Lichtes und die ihr entsprechende Krümmung von Lichtstrahlen im Gravitationsfeld eines Körpers erinnert an Newtons Frage aus seinem Werk „Opticks“, die wir im Motto zitiert haben. Die Analogie ist allerdings nur sehr oberflächlich. Newton dachte, die Diffraktion aus einer Abstoßung von Licht durch Körper erklären zu können, wobei er annahm, daß die Stärke der Repulsion nicht von den Massen abhängt. Seine Vorstellung von der korpuskularen Natur des Lichtes (siehe Motto zum Kapitel „Photonen“) kommt ihrem Wesen nach Einsteins Photonentheorie nahe, die tatsächlich bis zu einem gewissen Grad eine Rückkehr zu Newtons Ansichten ist. Die Idee einer Krümmung von Lichtstrahlen in einer gekrümmten Welt hat kein derartiges Präzedens. Sie hat auch keine unmittelbaren experimentellen Quellen und reiht sich so in die großen Entdeckungen ein, die theoretisch vorausgesagt wurden, wie Le Verriers Voraussage der Existenz des Planeten Neptun und Mendelejews Voraussage bis dahin unentdeckter Elemente durch deren Einbeziehung in sein Periodisches System der Elemente. Für Einstein waren solche Entdeckungen unwiderlegbare Argumente gegen jede Spielart des Agnostizismus, einschließlich des modernen Positivismus. Die Entstehung der Idee der Krümmung von Lichtstrahlen ist ein gutes Beispiel für Einsteins Schema der „inneren Vollkommenheit“ und der „äußeren Bewährung“. Sie vollzog sich etwa in folgender Weise.

Wirken Körper nicht auch über Entfernungen auf Licht ein und krümmen durch diese Einwirkung seine Strahlen?

Isaac Newton