Disponibilité des drogues psychotropes et attitudes de la société envers les troubles du comportement

Résumé

Existe-t-il une relation entre la disponibilité des drogues psychotropes et l’attitude de la société envers les troubles du comportement? Dans le cadre d’une réunion consacrée au progrès biomédical, il nous paraît d’abord nécessaire de restreindre la discussion, pour l’essentiel, d’une part à la culture que l’on peut appeler occidentale ou industrielle, et d’autre part à la période contemporaine, c’est-à-dire à celle où la chimie et la pharmacologie ont mis à la disposition du public un grand nombre de drogues psychotropes actives. Il reste entendu que les termes de cette limitation ne doivent pas être considérés de manière trop rigide. Lorsque nous parlons de culture «occidentale», ceci inclut un pays tel que le Japon, qui a fourni des données importantes sur le problème lors de 1’«épidémie» de toxicomanies aux amphétamines, qui a suivi la dernière guerre mondiale. Nous nous réservons de plus de nous référer à des faits antérieurs à la période que l’on fait habituellement débuter en 1952, date à partir de laquelle le terme de drogue psychotrope et celui de psychopharmacologie ont été introduits. Ces réserves faites, la question peut être schématiquement posée sur deux plans.