«O! dieser ‹Zeitgeist und Bernergeist›»! Briefe 1851–1852

Zusammenfassung

Seit der Mitte der vierziger Jahre kämpften im Kanton Bern zwei nahezu gleich starke Parteien um die Macht, die Konservativen und die Radikalen. Zeitgenössische Karikaturen stellten diese Kämpfe als ein gegenseitiges Zerfleischen zweier ineinander verbissener wilder Tiere dar, des konservativen Löwen und des radikalen Bären, spannten aber auch beide Bestien als Zugtiere gemeinsam vor den Berner Staatswagen (so im «Postheiri» von 1850). Die Führer der beiden Parteien waren Eduard Blösch, der in Gotthelfs Haus verkehrte, den er aber als zu lau einschätzte, und Jakob Stämpfli, den er von allen Zeitgenossen am meisten gehaßt haben dürfte. Stämpfli wurde Anfang 1852 ein ganz persönlicher und privater Brief Gotthelfs aus dem Jahre 1849, der sogenannte ‹Kamelbrief›, ausgehändigt, den er sofort als Beweis für Gotthelfs abgefeimte Verleumdungssucht auslegte, mehrmals in seiner «Berner Zeitung» publizierte und als Faksimile in Wirtshäusern aushängen ließ. Gotthelf hatte das Verbum «stämpfeln» = wissentlich lügen kreiert und Bern in «Stämpflige» umbenannt.