Historischer Überblick

Zusammenfassung

Die Geschichte der Sahelzone ist geprägt von den vielfältigsten Begegnungen unterschiedlichster Kulturen. Hier trafen sich Gruppen verschiedener Hautfarbe und Produktionsweisen, Seßhaf te und Nomaden. Sie trieben miteinander Handel, schlossen Bündnisse, verschmolzen oder bekämpften sich. Die Sprachvielfalt war seit jeher groß. Aus Nordafrika und dem Sahararaum stammten hellhäutige, berberisch und arabisch sprechende Menschen, weiter südlich lebten dunkelhäutige Gruppen. Ein polarisierendes Einteilen in »schwarz« und »weiß« ist aber wenig sinnvoll. Zu viele Vermischungen fanden statt. Die Sahara war nie eine feste Grenze, eher eine Brücke zwischen den Gesellschaften Nordafrikas und Zentralafrikas. Auch die Wüste war immer bewohnt, wenn auch von wenigen Menschen. Diese aber beanspruchten und kontrollierten weite Räume.