Der platonische Himmel

Zusammenfassung

Princeton, die kleine, vor der amerikanischen Revolution gegründete Stadt im amerikanischen Bundesstaat New Jersey, war viele Jahre lang ein Dorf, bekannt wegen seiner Universität und vor allem wegen der Schlacht von Princeton, in der Washington und seine Soldaten den Engländern eine Niederlage bereiteten. 1685 hatten sich Quäker, angezogen vom flachen Land mit seinen Strömen und Wäldern, dort angesiedelt. Der zweite Kontinentalkongreß tagte 1783 in Princeton, das dadurch ein halbes Jahr lang zur Hauptstadt der Vereinigten Staaten wurde. Zuvor, 1756, war das Städtchen Sitz des College von New Jersey geworden; Presbyterianer hatten es auf der Höhe der großen Erweckungsbewe-gung, einer ekstatischen Wiederbelebung des orthodoxen Calvinismus, gegründet. Das College sammelte Spenden zum Bau von Nassau Hall — eine Zeitlang das größte Gebäude der Kolonien — und bot Jonathan Edwards, dem gewaltigen Prediger von Hölle und Verdammnis, die Präsidentschaft an.