Abstract
This chapter examines the trajectory of basic income debates in two of the German-speaking countries, Switzerland and Austria, and the activists and proponents involved in them. The supportive discourse on UBI has substantially increased since the early 2000s, peaking with the Swiss referendum campaign in 2016, but endures to the present with activists in politics, business and civil society making their mark in the campaign to realize UBI. Among the Swiss Basic Income Earth Network Switzerland (BIEN-CH) and Initiative Grundeinkommen (IG), and among the Austrians, Katholische Sozialakademie (Ksoe), BIEN Austria (NGSZ) and Generation Grundeinkommen (GG) are important civil society actors in advocating for UBI. At present, the likelihood of passing UBI in the German-speaking countries is quite low, but activists are responsible for keeping it on the political agenda.
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Notes
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There are two possible popular-induced referendums (in addition to the mandatory referendum set by parliament): the optional referendum, where 50,000 voters can sign a petition opposing a parliament-passed bill, which would force a popular vote that decides the fate of the bill. In a popular initiative, 100,000 signatures are collected in 18 months to propose a law of the choosing of initiators (Papadopoulos 2001, 36), the latter of which has been the case with the UBI initiative/ referendum and tends to fail without elite support.
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Correspondence with Helmo Pape (e-mail, 1/4/2019).
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Correspondence with Helmo Pape (e-mail, 1/4/2019).
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Correspondence with Helmo Pape (e-mail, 1/4/2019).
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Which also organized a 2016 conference on degrowth and basic income (BGE and Degrowth 2016).
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Liu, L. (2020). Universal Basic Income Activism in Switzerland and Austria. In: Caputo, R.K., Liu, L. (eds) Political Activism and Basic Income Guarantee. Exploring the Basic Income Guarantee. Palgrave Macmillan, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-030-43904-0_12
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