Abstract
This chapter analyzes the relationship between the monkeys and the Qom (previously known as Toba) peoples of the Argentine Gran Chaco. The aim of this work is to ask: Are howler monkeys in eastern Formosa Province perceived as the same to both indigenous and nonindigenous people? To answer this question, we will first examine how the Qom mythology associates monkeys to humans. The end will be to track the origin of humanity, animality, and their convergences. Then, we will analyze current scenarios which reflect the relationships between human and non-human primates in order to understand those patterns in the context of the indigenous sociocosmology. Guided by the method known as “controlled equivocation,” we will conclude by contrasting multiple ways of constructing worlds that relates monkeys and humans.
Resumen
En este trabajo analizaremos la relación entre los monos y los indígenas Qom (conocidos anteriormente como Toba) del Gran Chaco argentino. Nuestro objetivo consistirá en preguntarnos: ¿cómo los monos aulladores en el este de la Provincia de Formosa son percibidos por los indígenas y los no-indígenas? Para dar respuesta a esta interrogante nos dedicaremos, en un primer momento, a una relectura de la mitología Qom que vincula a los primates con los humanos. El fin será rastrear el origen de la humanidad, la animalidad y sus convergencias. En un segundo momento analizaremos escenarios actuales de relaciones entre primates humanos y no-humanos con el propósito de comprender dichas tramas en el contexto de la sociocosmología indígena. Guiados por el método de la ‘equivocación controlada’, nuestras conclusiones contrastarán maneras de componer mundos donde los monos y los humanos se relacionan.
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Acknowledgments
To all Qom people for teaching us their zoology. To Florencia Tola for guiding us with generosity. To Lilián Amestoy for helping us with the translation.
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Medrano, C., Suárez, V. (2020). When Monkeys Were Humans: Narratives of the Relationship Between Primates and the Qom (Toba) People of the Gran Chaco of Argentina. In: Urbani, B., Lizarralde, M. (eds) Neotropical Ethnoprimatology. Ethnobiology. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-030-27504-4_18
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