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Mining, Money and Markets in the Early Modern Atlantic pp 257–283Cite as

Palgrave Macmillan

Minting the Picture: Machines and Coinage in Transition from the Sixteenth to the Eighteenth Century

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Part of the book series: Palgrave Studies in Economic History ((PEHS))

Abstract

Historiography has highlighted the importance of the visual elements of coins as well as technical drawings of minting technology to illustrate the evolution of minting and the process of its mechanisation. However, the design of the drawings themselves has been largely neglected. A comparison of drawings of coining technology from the sixteenth to the eighteenth century reveals a significant, and in some ways even revolutionary, development of technical documentation in practical engineering. This article addresses two major changes in early modern times: first, the development or rediscovery of the linear perspective, which made it possible to create an exact geometrical abstraction of an object and second, the replacement of the linear perspective with the orthographic view for a better technical documentation of machine designs around 1700. This was an important development, making engineering knowledge more visible and establishing technical drawings as a powerful tool for communication in the field of engineering. Although minting was apparently a princely affair in early modern times, it was nevertheless intimately linked with the realms of technical documentation, expertise and literature. As the methodologies and scope of technical drawings changed, so did the requirements and demands for technical expertise by the court and administration.

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Notes

  1. 1.

    For example, one of the most considerable textbooks for mining of the eighteenth century from the instructor (Delius 1773) which was translated 1778 in French.

  2. 2.

    It was the chemist William Farish who consistently defined and applied the isometric projection in the first half of the nineteenth century by an article in the Cambridge Philosophical Transactions (Farish 1822).

  3. 3.

    Before the nineteenth century, the term “machine” meant any mechanical object with moving parts and thus also includes what we would now understand as “tools” (scissors, pliers).

  4. 4.

    For the connection between the drawing presented here and the Kriegsbuch, see Leng (2002, p. 292ff.).

  5. 5.

    For more details on machine tools and their significance for the industrialisation process of the nineteenth century, see Paulinyi (1991).

  6. 6.

    For the method of shading in historical technical drawings, see, for example, de Montesson (1790), a textbook for shading in drawings in the eighteenth century.

  7. 7.

    For a detailed description of this analysis and results, see Kleinberger-Pierer (2018).

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Authors and Affiliations

  1. Institute of History, University of Graz, Graz, Austria

    Harald Kleinberger-Pierer

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  1. Harald Kleinberger-Pierer
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Editors and Affiliations

  1. Institute of History, University of Graz, Graz, Austria

    Renate Pieper

  2. Department of Economics, City, University of London, London, UK

    Claudia de Lozanne Jefferies

  3. Historisches Seminar Lehrstuhl für, Universität Leipzig, Leipzig, Germany

    Markus Denzel

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Kleinberger-Pierer, H. (2019). Minting the Picture: Machines and Coinage in Transition from the Sixteenth to the Eighteenth Century. In: Pieper, R., de Lozanne Jefferies, C., Denzel, M. (eds) Mining, Money and Markets in the Early Modern Atlantic. Palgrave Studies in Economic History. Palgrave Macmillan, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-030-23894-0_11

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