Séquence d’une institutionnalisation dans la maladie d’Alzheimer

Résumé

La maladie d’Alzheimer (MA) est caractérisée par son aggravation progressive, plus ou moins rapide, et par son incurabilité [1]. Le patient développe une perte d’autonomie pour les activités de base de la vie quotidienne (ADL) jusqu’à la phase sévère de la maladie au cours de laquelle il nécessite une prise en charge complète par des soignants. Bien souvent, après plusieurs années d’évolution, les moyens mis en æuvre à domicile pour aider le malade ne suffisent plus à assurer sa sécurité et son confort physique et moral. La prise en charge en institution est alors nécessaire pour un grand nombre de patients. Même si, sur un rapport de 2005, on notait qu’une forte proportion de patients déments restaient à domicile jusqu’à leur mort, il existait un accroissement du nombre de décès en maisons de retraite aux dépens de l’hôpital et du domicile avec une augmentation très marquée pour la MA et les autres démences [2]. Pourtant, le souhait de la plupart des gens est de pouvoir finir leur vie à domicile. Les répercussions du changement de lieu de vie et de la perte de repères sur l’humeur et le comportement peuvent avoir des conséquences défavorables sur l’état de santé du patient. Le coût de l’institutionnalisation pour la collectivité en fait également un problème de santé publique et conduit les pouvoirs publics à rechercher des stratégies visant à retarder cette entrée en établissement [3]. De plus, l’évolution démographique dans les années à venir fait craindre une insuffisance de places en Établissement d’hébergement pour personnes âgées dépendantes (EHPAD) et encourage à tenter de maintenir le plus longtemps possible les personnes âgées chez elles. Ces dernières années, de plus en plus de travaux se sont intéressés aux facteurs influençant l’institutionnalisation des personnes, particulièrement les patients déments dont le maintien à domicile est rendu difficile par l’évolution de la symptomatologie.