Vaccination: Un geste citoyen et humaniste Que faire devant la progression des refus vaccinaux?

Résumé

La vaccination représente dans l’histoire de la médecine la forme la plus efficace et originale de lutte contre les maladies infectieuses. Ce procédé de prévention né au siècle des Lumières a toujours suscité à la fois l’enthousiasme et l’opposition. Dès le XVIII^e siècle en effet Voltaire devait défendre la variolisation et l’Encyclopédie formulait déjà douze réponses à opposer aux objections des détracteurs de l’inoculation. Les auteurs déclaraient que cette prévention était un bienfait pour l’humanité et ils discutaient même de l’intérêt d’une loi pour protéger les enfants: «Dans ce siècle si poli, si plein de lumières [que nous appelons le siècle de la philosophie], nous ne nous apercevons pas que notre ignorance, nos préjugés, notre indifférence pour le bien de l’humanité dévouent stupidement à la mort chaque année dans la France seule, vingt-cinq mille sujets, qu’il ne tiendrait qu’à nous de conserver en l’état. Convenons que nous ne sommes ni philosophes ni citoyens.« écrit Tronchin dans l’Encyclopédie [1].