Ingénierie climatique planétaire

Résumé

Devant les difficultés rencontrées pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et atténuer le changement climatique, il a été suggéré qu’il était envisageable de refroidir artificiellement le climat de la Terre de manière à compenser l’effet de serre d’origine anthropique. Cette modification artificielle du climat est connue sous le nom d’ingénierie climatique planétaire. Le terme de régulation climatique est parfois utilisé. Il n’existe pas de consensus sur ce qui relève ou non de l’ingénierie climatique mais nous pouvons adopter ici la définition suivante. L’ingénierie climatique planétaire désigne un ensemble de techniques visant à modifier le fonctionnement du système Terre à grande échelle de manière délibérée dans le but de combattre le changement climatique. Cette définition exclut donc les techniques dont l’impact reste confiné à petite échelle (comme les techniques de modification du temps), celles dont le but premier n’est pas de refroidir le climat ou encore celles visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre à la source. Comme illustré sur la figure 12.1, on peut classifier les techniques d’ingénierie planétaire en deux grandes catégories: celles visant à réduire l’effet de serre en capturant ou en détruisant les gaz à effet de serre présents dans l’atmosphère (techniques de suppression des gaz à effet de serre) et celles cherchant à rééquilibrer le bilan radiatif de la planète en réduisant la quantité de rayonnement solaire absorbée par l’atmosphère et la surface terrestre (techniques de gestion du rayonnement solaire).