Abstract
Ethnobotany is defined as the study of the traditional botanical knowledge of different cultures, the techniques utilized in the use and management of plant resources, and the place they have in their cultural Cosmo vision. This study aimed to review the development and perspectives of ethnobotany in Mexico, based on an extensive review of all ethnobotanical studies showed at the Mexican Botanical Congress (MBC), the main forum of ethnobotanical studies in Mexico, between 1963 and 2010. We systematized a total of 897 works, identifying their progressive increase in the generation of investigative papers up until 1990, then a decrease until 1995 and a new increase from 1995 to the present. The main Mexican institutions studying ethnobotany are the Universidad Nacional Autónoma de México, Universidad Autonóma Chapingo, Instituto Politécnico Nacional, Universidad Autónoma Metropolitana, and the Universidad Autónoma de Nuevo León, which produced nearly half of all the studies recorded. The best represented cultural groups studied were the Maya, Nahua, Otomí, Totonac, and Mixtec, studied under the predominant approach of descriptive ethnobotany. Ethnobotany in Mexico is in a stage of growth and therefore in the phase of consolidating its approaches, particularly in the areas of ecological, economic, quantitative, and evolutionary ethnobotany. In order to achieve the development of sustainable management strategies of plant resources, it is of the highest priority to consolidate ethnobotanical research and direct it towards the analysis of environmental degradation and solutions.
Access this chapter
Tax calculation will be finalised at checkout
Purchases are for personal use only
References
Harshberger JW. The purpose of ethno-botany. Bot Gaz. 1896;21:46–154.
Oakes A. Economic annuals and human cultures. Cambridge: Botanical Museum of Harvard University; 1939.
Maldonado-Köerdell M. Estudios etnobiológicos I. Definición, relaciones y métodos de la etnobiología. Revista Mexicana de Estudios Antropológicos. 1940;4:195–202.
Schultes RE. La etnobotánica: sus alcances y objetivos. Caldasia. 1941;3:7–12.
Jones VH. The nature and status of etnobotany. Chron Bot. 1941;6:219–21.
Bye RA. Ethnobotany of the Mexican tropical dry forest. In: Bullock S, Mooney H, Medina E, editors. Seasonally dry tropical forest. New York: Cambridge University Press; 1995.
Hernández-Xolocotzi E. Apuntes sobre la Exploración Etnobotánica y su Metodología. Chapingo: Colegio de Posgraduados; 1971.
Bye RA. Voucher specimens in ethnobiological studies and publications. J Ethnobiol. 1986;6:1–8.
Martin G. Ethnobotany. A methods manual. London: Chapman & Hall; 1995.
Alexiades M. Collecting ethnobotanical data: an introduction to basic concepts and techniques. In: Alexiades M, Sheldon JW, editors. Selected guidelines for ethnobotanical research: a field manual. Bronx: New York Botanical Garden; 1996.
Cotton CM. Ethnobotany. Principles and applications. New York: Wiley; 1997.
Barrera A. La etnobotánica. In: Barrera A, editor. La Etnobotánica: Tres Puntos de Vista y una Perspectiva. Xalapa: Instituto de Investigaciones Sobre Recursos Bióticos, A.C.; 1979.
Hernández-Xolocotzi E. In: Barrera A, editor. La Etnobotánica: Tres Puntos de Vista y una Perspectiva. Xalapa: Instituto de Investigaciones Sobre Recursos Bióticos, A.C.; 1979.
Toledo VM. What is ethnoecology? Origins, scope and implications of a rising discipline. Etnoecológica. 1992;1:5–23.
Berkes F, Colding J, Folke C. Rediscovery of traditional ecological knowledge as adaptive management. Ecol Appl. 2000;10:1251–62.
Zizumbo-Villarreal D, Colunga P. Los Huaves: la Apropiación de los Recursos Naturales. Chapingo: Universidad Autónoma de Chapingo; 1982.
Alcorn J. El Te´lom huasteco: Presente, pasado y futuro de un sistema de silvicultura indígena. Biótica. 1983;8:315–31.
Casas A, Viveros JL, Caballero J. Etnobotánica Mixteca: Sociedad, Cultura y Recursos Naturales en la Montaña de Guerrero. México: INI/CONACULTA; 1994.
Casas A, Pickersgill B, Caballero J, Valiente-Banuet A. Ethnobotany and domestication in Xoconochtli, Stenocereus stellatus (Cactaceae) in the Tehuacan Valley and La Mixteca Baja, México. Econ Bot. 1997;51(3):279–92.
Casas A, Caballero J, Mapes C, Zárate S. Manejo de la vegetación, domesticación de plantas y origen de la agricultura en Mesoamérica. Boletín de la Sociedad Botánica de México. 1998;61:30–47.
White PS, Collins B, Wiens G. Natural disturbances and early successional habitats. In: Greenberg CH, Collins BS, Thompson FR, editors. Managing forest ecosystems: sustaining young forest communities, vol. 21. New York: Springer; 2011.
Wilfahrt PA, Collins B, White PS. Shifts in functional traits among tree communities across succession in eastern deciduous forest. For Ecol Manage. 2014;324:179–85.
Berlin B, Breedlove DE, Raven P. Principles of Tzeltal plant classification: an introduction to the botanical ethnography of a Mayan-speaking community in Highland Chiapas. New York: Academic; 1974.
Casas A, Caballero J. Traditional management and morphological variation in Leucaena esculenta (Moc. et Sessé ex A.DC.) Benth., in the Mixtec region of Guerrero, Mexico. Econ Bot. 1996;50:167–81.
Knight et al. No está en las referencias; 1998.
Farfán B, Casas A, Ibarra G, Pérez-Negrón E. Mazahua ethnobotany and people subsistence in the Monarch Butterfly Biosphere Reserve, Mexico. Econ Bot. 2007;61:173–91.
Casas A, Vázquez MC, Viveros JL, Caballero J. Plant management among the Nahua and the Mixtec of the Balsas River Casin: an ethnobotanical approach to the study of plant domestication. Hum Ecol. 1996;24:455–78.
Casas A, Parra F. Agrobiodiversidad, parientes silvestres y cultura. LEISA Revista de Agroecología. 2007;23:5–8.
Parra F, Casas A, Peñaloza-Ramírez JM, Cortés-Palomec AC, Rocha-Ramírez V, González-Rodríguez A. Evolution under domestication: ongoing artificial selection and divergence of wild and managed Stenocereus pruinosus (Cactaceae) populations in the Tehuacán Valley, Mexico. Ann Bot. 2010;106:483–96.
Aguirre-Dugua X, Eguiarte LE, González-Rodríguez A, Casas A. Round and large: morphological and genetic consequences of artificial selection on the gourd tree Crescentia cujete by the Maya of the Yucatan Peninsula, Mexico. Ann Bot. 2012;109:1297–306.
González-Insuasti MS, Caballero J. Managing plant resources: how intensive can it be? Hum Ecol. 2007;35:303–14.
González-Insuasti MS, Casas A, Méndez-Ramírez I, Martorell C, Caballero J. Intra-cultural differences in the importance of plant resources and their impact on management intensification in the Tehuacán Valley, Mexico. Hum Ecol. 2011;39:191–202.
Rhoads JW. Through a glass darkly: present and past of Papuan Sago Palm users. PhD thesis, Research School of Pacific Studies, Australian National University, Canberra; 1980.
Groube L. The taming of the rainforest: a model for late Pleistocene forest exploitation in New Guinea. In: Harris DR, Hillman GC, editors. Foraging and farming. The evolution of plant exploitation. London: Unwin Hyman; 1989. p. 292–304.
Harlan JR. Crop and Man. Wisconsin: American Society Agronomic de Madison; 1975.
Bye RA. The role of humans in the diversification of plants in Mexico. In: Ramamoorthy TP, Bye RA, Lot A, Fa JE, editors. Biological diversity of Mexico: origins and distribution. Oxford: Oxford University Press; 1993.
Caballero J, Casas A, Cortés L, Mapes C. Patrones en el conocimiento, uso y manejo de plantas en pueblos indígenas de México. Estudios Atacameños. 1998;16:181–96.
Casas A, Otero-Arnaiz A, Pérez-Negrón E, Valiente-Banuet A. In situ management and domestication of plants in Mesoamerica. Ann Bot. 2007;100:1101–15.
Blancas J, Casas A, Rangel-Landa S, Moreno-Calles A, Torres I, Pérez-Negrón E, Solís L, Delgado-Lemus A, Parra F, Arellanes Y, Caballero J, Cortés L, Lira R, Dávila P. Plant management in the Tehuacán-Cuicatlán Valley, Mexico. Econ Bot. 2010;64:287–302.
Rojas-Rabiela T. Agricultura prehispánica. In: Rojas-Rabiela T, editor. La Agricultura en Tierras Mexicanas Desde sus Orígenes Hasta Nuestros Días. México: Comisión Nacional para la Cultura y las Artes/Grijalbo S.A. de C.V.; 1991.
Toledo VM. Saberes indígenas y modernización en América Latina: historia de una ignominia tropical. Etnoecológica. 1996;3:135–47.
Moreno-Calles AI, Toledo VM, Casas A. Los sistemas agroforestales tradicionales de México: Una aproximación biocultural. Bot Sci. 2013;91(4):375–98.
Toledo VM, Ordoñez MJ. The biodiversity scenario of Mexico: a review of terrestrial habitats. In: Ramamoorthy TP, Bye RA, Lot A, Fa JE, editors. Biological diversity of Mexico: origins and distribution. Oxford: Oxford University Press; 1993.
Mittermeier RA, Robles P, Goettsch C. Megadiversidad. Los Países Biológicamente más Ricos del Mundo. Montreal: Quebecor; 1997.
Sarukhán J, Kolef P, Carabias J, Soberón J, Dirzo R, Llorente-Bousquets J, Halffter G, González R, March I, Mohar A, Anta S, De la Maza J. Capital Natural de México. Síntesis: conocimiento actual, evaluación y perspectivas de sustentabilidad. México: CONABIO; 2009.
Toledo VM. Biodiversity and indigenous peoples. In: Levin S, editor. Encyclopedia of biodiversity. New York: Academic; 2001.
Moreno-Calles AI, Casas A, Blancas J, Torres I, Masera O, Caballero J, García-Barrios L, Pérez-Negrón E, Rangel-Landa S. Agroforestry systems and biodiversity conservation in arid zones: the case of the Tehuacan Valley, Central Mexico. Agrofor Syst. 2010;80:315–31.
Moreno-Calles AI, Casas A, García-Frapolli E, Torres-García I. Traditional agroforestry systems of multi-crop “milpa” and “chichipera” cactus forest in the arid Tehuacan Valley Mexico: their management and role in people’s subsistence. Agrofor Syst. 2012;84:207–26.
Hecht SB, Posey DA. Preliminary results of soil management techniques of the Kayap Indians. Adv Econ Bot. 1989;7:174–88.
Martínez-Ballesté A, Martorell C, Martínez-Ramos M, Caballero J. Applying retrospective demographic models to assess sustainable use: the Maya management of Xa’an palms. Ecol Soc. 2005;10:17.
Pulido MT, Valverde T, Caballero J. Variation in the population dynamics of the palm Sabal yapa in a landscape shaped shifting cultivation in the Yucatán Peninsula, Mexico. J Trop Ecol. 2007;23:139–49.
Pérez-Negrón E, Casas A. Use, extraction rates and spatial availability of plant resources in the Tehuacán–Cuicatlán Valley, Mexico: The case of Quiotepec, Oaxaca. J Arid Environ. 2007;70:356–79.
Martínez-Alfaro MA. Estado actual de las investigaciones etnobotánicas en México. Boletín de la Sociedad Botánica de México. 1994;55:65–74.
Toledo VM. La Paz en Chiapas. Ecología, Luchas Indígenas y Modernidad Alternativa. México: Instituto de Biología, UNAM; 2000.
Toledo et al. No está en las referencias; 2013.
Instituto Nacional de Lenguas Indígenas (INALI). Catálogo de las lenguas indígenas nacionales: variantes lingüísticas de México con sus autodenominaciones y referencias geoestadísticas. México: Diario Oficial; 2008.
Alexiades M. Ethnobotany in the third millennium: expectations and unresolved issues. Delpinoa. 2003;45:15–28.
Toledo VM, Alarcón-Cháires P. La etnoecología hoy: panorama, avances, desafíos. Etnoecológica. 2012;20:1–16.
Hunn E. Ethnobiology in four phases. J Ethnobiol. 2007;27(1):1–10.
Lélé SM. A framework for sustainability and its application in visualizing a peaceful and sustainable society. Berkeley: University of California; 1991.
Lélé SM. Sustainability: a plural, multi-dimensional approach. Berkeley: University of California; 1993.
Goodland R. The concept of environmental sustainability. Annu Rev Ecol Syst. 1995;26:1–24.
Holling CS. Understanding the complexity of economic, ecological, and social systems. Ecosystems. 2001;4:390–405.
Ludwig D. The era of management is over. Ecosystems. 2001;4:758–64.
Funtowicz S, Ravetz JR, O’Connor M. Challenges in the use of science for sustainable development. Int J Sustain Dev. 1998;1:99–107.
Toledo VM, Castillo A. La ecología en Latinoamérica: siete tesis para una ciencia pertinente en una región en crisis. Interciencia. 1999;24:157–67.
Kates W, Clark WC, Corell R, Hall JM, Jaeger CC, Lowe I, McCarthy JJ, Schellnhuber HJ, Bolin B, Dickson NM, Faucheux S, Gallopin GC, Grübler A, Huntley B, Jäger J, Jodha NS, Kasperson RE, Mabogunje A, Matson P, Mooney H, Moore B, O’Riordan T, Svedin U. Sustainability science. Science. 2002;292:641–2.
Toledo VM, Barrera-Bassols N. Ecología y Desarrollo Rural en Pátzcuaro: Un Modelo para el Análisis Interdisciplinario de Comunidades Campesinas. México, DF: Instituto de Biología UNAM; 1984.
Toledo VM, Barrera-Bassols N. La Memoria Biocultural. La Importancia Ecológica de las Sabidurías Tradicionales. Barcelona: Icaria Editorial; 2008.
Abbot J, Gujit I. Changing views on change: participatory approaches to monitoring the environment. London: International Institute for Environment and Development; 1998.
Alemán-Santillán T. Investigación Participativa para el Desarrollo Rural. La experiencia de Ecosur en Los Altos de Chiapas. San Cristóbal de las Casas: Fundación Rockefeller; 1998.
Guerrero MT, López S. Guía Metodológica para la Educación de Adultos. Un Sistema de Educación no Formal para el Manejo de Recursos Naturales. Chihuahua: COSYDDHAC–CONTEC; 2000.
Bocco G, Velásquez A, Torres A. Ciencia, comunidades indígenas y manejo de recursos naturales. Un caso de investigación participativa en México. Interciencia. 2000;25:64–70.
Segura GW, García-Peña E. Desarrollo forestal comunitario. El caso del proyecto de conservación y manejo sustentable de recursos forestales en México (PROCYMAF). In: Rendón B, Rebollar S, Caballero J, Martínez MA, editors. Plantas, Cultura y Sociedad. México, DF: Universidad Autónoma Metropolitana/SEMARNAP; 2001.
Castillo A. Ecological information system: analyzing the communication and utilization of scientific information in Mexico. Environ Manage. 2000;25:383–92.
Agrawal A. Indigenous and scientific knowledge: some critical comments. IK Monitor. 2004;3:1–9.
Lara SM. Nuevas Experiencias Productivas y Nuevas Formas de Organización Flexible del Trabajo en la Agricultura Mexicana. México, DF: Juan Pablos Editor/Procuraduría Agraria; 1998.
Guerrero MT, Reed C, Vegter B. La Industria Forestal y los Recursos Naturales en la Sierra Madre de Chihuahua: Impactos Sociales, Económicos y Ecológicos. Chihuahua: Comisión de Solidaridad y Defensa de los Derechos Humanos, A.C. (COSIDDHAC)/Texas Center for Policy Studies; 2000.
Toledo VM, Alarcón-Chaires P, Barón L. Revisualizar lo rural: un enfoque socioecológico. Gaceta Ecológica. 2002;62:7–20.
Thrupp LA. La legitimación del conocimiento local: de la marginación al fortalecimiento de los pueblos del tercer mundo. In: Leff E, Carabias J, editors. Cultura y Manejo Sustentable de los Recursos Naturales. México, DF: Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Humanidades UNAM/Grupo Editorial Porrúa; 1993.
Argueta A. El diálogo de saberes, una utopía realista. In: Argueta A, Corona M, Hersch P, editors. Saberes colectivos y dialogo de saberes en México. Proyecto “Compartiendo saberes.” Puebla: CRIM-UNAM, UNAH, UIA, Foncicyt; 2011.
Leff E. Diálogo de saberes, saberes locales y racionalidad ambiental en la construcción de social de la sustentabilidad. In: Argueta A, Corona M, Hersch P, editors. Saberes colectivos y dialogo de saberes en México. Proyecto “Compartiendo saberes.” Puebla: CRIM-UNAM, UNAH, UIA, Foncicyt; 2011.
García-Barrios L, García-Barrios R. La modernización de la pobreza: dinámicas de cambio técnico entre los campesinos temporaleros de México. Estudios Sociológicos. 1992;29:263–405.
Banda O. Protección de Recursos Fitogenéticos o legalización del saqueo. Comentarios a la “iniciativa de ley de conservación y aprovechamiento sustentable de los recursos fitogenéticos para la alimentación y la agricultura”. [Internet]. 2008. [cited 2014 Jul 10]. Available from: http://prdleg.diputados.gob.mx/debate_parlamentario/Debate_parlamentario_mayo_junio_2008/p_social_03.html.
Delgado G. La biopiratería y la propiedad intelectual como fundamento del desarrollo biotecnológico. Problemas del desarrollo. 2001;32:175–209.
Anta S, Pérez-Delgado P. Atlas de Experiencias Comunitarias en Manejo Sostenible de los Recursos Naturales en Oaxaca. México, DF: SEMARNAT; 2004.
Anta S, Pérez-Delgado P. Experiencias Comunitarias en el Buen Manejo de los Recursos Naturales en el Estado de Quintana Roo. México, DF: UCPAST-SEMARNAT; 2005.
Toledo VM, Alarcón-Cháirez P, Ortiz-Avila T, Acosta-Moreno L. Atlas de experiencias comunitarias en el manejo sustentable de los recursos naturales de Michoacán. México, DF: SEMARNAT; 2006.
Acknowledgments
We would like to thank the Posgrado en Ciencias Biológicas, UNAM and the Escuela Nacional de Estudios Superiores Unidad Morelia, UNAM. Also, we would like to thank the Project Support Programme for Research and Technological Innovation (PAPIIT) (project IN209214, IN205111-3 and IA 203213-2) and Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT) (CB-2008-01-103551, CB-2013-01-221800) for providing funding.
Author information
Authors and Affiliations
Corresponding author
Editor information
Editors and Affiliations
Rights and permissions
Copyright information
© 2016 Springer Science+Business Media New York
About this chapter
Cite this chapter
Camou-Guerrero, A. et al. (2016). Ethnobotany in Mexico: History, Development, and Perspectives. In: Lira, R., Casas, A., Blancas, J. (eds) Ethnobotany of Mexico. Ethnobiology. Springer, New York, NY. https://doi.org/10.1007/978-1-4614-6669-7_2
Download citation
DOI: https://doi.org/10.1007/978-1-4614-6669-7_2
Published:
Publisher Name: Springer, New York, NY
Print ISBN: 978-1-4614-6668-0
Online ISBN: 978-1-4614-6669-7
eBook Packages: Biomedical and Life SciencesBiomedical and Life Sciences (R0)