Abstract
The creation of the Bundeswehr was one of the remarkable political events of the second half of the twentieth century.1 In 1945, the German state and the German armed forces suffered total defeat, an experience without parallel on German territory since early in the nineteenth century. The country was destroyed and occupied, the forces were disarmed and dispersed; their equipment was confiscated. For their military and political crimes, German leaders were subject to trial and punishment; German demilitarization received a priority almost equal to German denazification. Barely ten years later, the West German polity had begun creation of one of the largest conventional armies in the post-war international system, second in strength only to the Soviet Union on the land mass of Europe. German forces, organized in national units, were to serve as partners with their former Western adversaries, equal in armament and in status, and without penalty for the recent past.
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Notes
I would like to thank the Research Foundation of the Naval Postgraduate School for their support in preparation of this paper. The views expressed herein are the author’s own and do not represent the position of the Department of the Navy or the United States government. I should like to thank Major-General Werner von Scheven of the West German Ministry of Defence and Professor Hans-Adolf Jacobsen for their thoughtful criticism of this work. This historical analysis is indebted to the work of Hans-Juergen Rautenberg, ‘Die Bundeswehr von der Gruendung bis zu ihrer Konsolidierung (1955/6–1962): Thesen und Anmerkungen’, in Alexander Fischer (ed.), Wiederbewaffnung in Deutschland nach 1945 (Berlin, 1986), pp. 129–30.
a fuller discussion of this issue is to be found in this writer’s Reforging the Iron Cross: The Search for Tradition in the Armed Forces (Princeton: Princeton University Press, 1988).
See the MGFA’s Verteidigung im Buendnis: Planung, Aufbau und Bewaehrung der Bundeswehr, 1950–1972 (Munich, 1975).
Still the standard work on civil-military relations in German history is Gordon A. Craig, Politics of the Prussian Army, 2nd ed. (New York, 1964).
Erich Weniger, ‘Die Gefaehrdung der Freihet durch ihre Verteidiger’, in Schicksalsfragen der Gegenwart, Vol. IV (Tuebingen, 1959), pp. 349–81.
(BMvg) (ed.), Handbuch Innere Fuehrung: Hilfen fuer Klaerung der Begriffe, Fuehrungsstab der Bundeswehr (Fue B) I, 6 (Bonn, 1957).
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Wolf Graf von Baudissin, Soldat fuer den Frieden: Entwuerfe fuer eine zeitgemaesse Bundeswehr (Munich, 1969).
Heinz Karst, Das Bild des Soldaten: Versuch eines Umrisses (Boppard, 1964).
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Ulrich de Maizière, Fuehren im Frieden: 20 Jahre Dienst fuer Bundeswehr und Staat (Munich, 1974).
Gerd Schmueckle, Kommiss a. D. (Stuttgart, 1970).
Ulrich Simon, Die Integration der Bundeswehr in die Gesellschaft: Das Ringen um die Innere Fuehrung (Heidelberg, 1980).
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Jack Harris, ‘Innere Fuehrung’: US Army Training and Doctrine Command Monograph M-26-78 (US TRADOC Liaison Office, Cologne, 1978).
Streitkraefte Amt (ed.), ‘Bibliographie der Inneren Fuehrung’ (Bonn, 1980).
George Macioszek, Das Problem der Tradition in der Bundeswehr: eine empirische Untersuchung unter jungen Offizieren des Heeres (Hamburg, 1969).
and Martin Esser, Das Traditionsverstaendnis des Offizierkorps: eine empirische Untersuchung zur gesellschaftlichen Integration der Streitkraefte (Heidelberg, 1982).
see BMvg (ed.), White Paper 1985: The Situation and the Development of the Federal Armed Forces (Bonn, 1985), pp. 297–314.
Zentrum Innere Fuehrung (ed.), ‘Principles of Leadership and Civic Education’ (Koblenz, n.d., c. 1983).
Dieter Walz (ed.) Dreijahrzehnte Innere Fuehrung: Grundlagen, Entwicklungen, Perspektiven (Baden-Baden, 1987).
See articles by Felix Gilbert and R. R. Palmer, in Peter Paret-(ed.) Makers of Modern Strategy: Strategy from Machiavelli to the Nuclear Age (Princeton, 1986), pp. 11–31, 91–122.
The best account of this development is in volume I of the encyclopaedic Militaergeschichtliches Forschungsamt (ed.), Anfaenge westdeutscher Sicherheitspolitik: Von der Kapitulation bis zum Pleven Plan (Munich/Hamburg, 1982).
also see MGFA (ed.), Aspekte der deutschen Wiederbewaffnung bis 1955 (Boppard, 1975).
Alexander Fischer (ed.), Wiederbewaffnung in Deutschland nach 1945 (Berlin, 1986).
and Thomas A. Schwartz, ‘The “Skeleton Key” — American Foreign Policy, European Unity and German Rearmament, 1949–1954’, in Central European History, vol. XIX, no. 4, December 1986, pp. 369–85.
See the definitive work of Hans-Juergen Rautenberg and Norbert Wigger-shaus, Himmeroder Denkschrift vom Oktober 1950, 2nd ed. (Karlsruhe, 1985).
See, for example, the pamphlet of Heinz Guderian of 1951, So Geht Es Nicht!: Ein Beitrag zur Frage der Haltung Westdeutschlands (Heidelberg, 1951).
For more on the EDC, see the excellent collection of essays in MGFA (ed.), Die Europaeische Verteidigungsgemeinschaft: Stand und Probleme der Forschung (Boppard, 1985).
Wilheim Meier-Doernberg, ‘Die Europaeische Verteidigungsgemeinschaft’, in Alexander Fischer (ed.), Wiederbewaffnung in Deutschland nach 1945 (Berlin, 1986).
For an example of this point of view, see Werner Picht, Vom Wesen des Krieges und vom Kriegswesen der Deutschen (Pfullingen, 1951).
See Dietrich Genschel, Wehrreform und Reaktion: Die Vorbereitung der Inneren Fuehrung, 1950–6 (Hamburg, 1972).
Extracts of these debates are reprinted in BMvg (ed.), Die parlamentarischen Vaeter der Bundeswehr, in Schriftenreihe Innere Fuehrung (1985).
Dienststelle Blank (ed.), Vom kuenftigen deutschen Soldaten: Gedanken und Planungen der Dienststelle Blank (Bonn, 1955), pp. 19–27.
see Hans Speier, From the Ashes of Disgrace: A Journal for Germany, 1945–55 (Amherst, 1981), p. 262.
also see Abenheim, Reforging the Iron Cross: The Search for Tradition in the West German Armed Forces (Princeton, 1989).
Generalleutnant a. D. Wilhelm Meyer-Detring, in MGFA (ed.), Aspekte der deutschen Wiederbewaffnung bis 1955 (Boppard, 1975), p. 219.
Norbert Wiggershaus, ‘Zum Problem der Tradition im Vorfeld des westdeutschen Militaerbeitrages, 1945–1955/6’, manuscript, 1983, p. 24.
See Hans Speier, German Rearmament and Atomic War (Evanston, 1957).
Rautenberg, ‘Die Bundeswehr von der Gruendung bis zu ihrer Konsolidierung (1955/6–1962)’, pp. 136–42.
Heinz Brill, Bogislaw von Bonin: Opposition gegen Adenauers Sicherheitspolitik (Hamburg, 1976).
and Mark Cioc, Pax Atomica: The Nuclear Defense Debate in West Germany, during the Adenauer Era (New York: Columbia University Press, 1988).
Rautenberg, ‘Die Bundeswehr von der Gruendung bis zu ihrer Konsolidierung (1955/6–1962), pp. 129–30.
in Hans-Peter Schwarz, Die Aera Adenauer: Gruenderjahre der Republik 1949–1957 (Stuttgart/Wiesbaden, 1981), pp. 299–301.
‘IVB 1831/56 “Zustandsbericht ueber die Innere Fuehrung”’, cited in Peter Wullich, Die Konzeption der Inneren Fuehrung der Bundeswehr als Grundlage der allgemeinen Wehrpaedagogik (Regensburg, 1981), pp. 134–5.
a controversial eye witness memoir of the build-up of the army is Gerd Schmueckle, Ohne Pauken und Trompeten: Erinnerungen an Krieg und Frieden (Stuttgart, 1982).
less satisfying is the account of Hans Speidel, Aus Unserer Zeit: Erinnerungen (Berlin/Frankfurt a. M, 1977).
See Andreas Hillgruber, Deutsche Geschichte, 1945–1982, 4th ed. (Stuttgart/ Berlin, 1983), pp. 87ff.
Klaus Hildebrand, Von Erhard zur Grossen Koalition, 1963–1969 (Stuttgart/Wiesbaden, 1984), pp. 152ff.
The phrase ‘taboo’ is taken from the highly critical work of Friedrich Doepner, Bundeswehr und Armeereform: ein Tabu (Dorheim, 1969).
also see Hans-Georg Studnitz, Rettet die Bundeswehr!. (Stuttgart, 1967).
ZIF (ed.), Texte und Studien des Zentrums Innere Fuehrung (1/1984).
and the critical and problematic work of Wilfried von Bredow, Die unbewaeltigte Bundeswehr: Zur Perfektionierung eines Anachronismus (Frankfurt a. M., 1973).
Ulrich de Maizière, Fuehren im Frieden: 20 Jahre Dienst fuer Bundeswehr und Staat (Bonn, 1974), pp. 139–40.
Kurt-Georg Kiesinger, ‘Die Aufgaben der Bundeswehr in unserem demokratischen Staat’, in Die Bundeswehr: Zeitschrift des Bundeswehrverbandes (7/1969), pp. 300–1.
The text of the document appeared in public in late 1969; it is reprinted in Klaus Hessler, Aktuelle Dokumente: Militaer-Gehorsam-Meinung, Dokumente zur Diskussion in der Bundeswehr (Berlin, 1971) pp. 50–91; quotations below are from the original copy of the study in the archives of Zentrum Innere Fuehrung in Koblenz.
See the discussion in Simon, Die Integration der Bundeswehr in die Gesellschaft, pp. 120–35; and the critical and informed essay of Peter Balke, ‘Die Grenzen von Buerokratie und Technokratie in den Streitkraeften’, in De Officio: Zu den Ethischen Herausforderungen des Offizierberufs (Hanover, 1985), pp. 284–95.
Ulrich de Maizière, In der Pflicht: Lebensbericht eines deutschen Soldaten im 20. Jahrhundert (Herford/ Bonn, 1989).
Uwe Heuer, ‘Zur Perzeption der Bundeswehr in den Vereinigten Staaten von Amerika, 1963–1983: Deutsche Streitkraefte und deutsche Sicherheits-politik im Urteil amerikanischer Experten’ (PhD dissertation, Bonn, 1989).
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© 1990 Stephen F. Szabo
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Kelleher, C.M. (1990). Fundamentals of German Security: The Creation of the Bundeswehr — Continuity and Change. In: Szabo, S.F. (eds) The Bundeswehr and Western Security. Palgrave Macmillan, London. https://doi.org/10.1007/978-1-349-11032-2_2
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Publisher Name: Palgrave Macmillan, London
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