Der Atemweg

Zusammenfassung

Während bei den niederen Tieren die ganze Körperoberfläche dem Gaswechsel dient, spielt beim Menschen die Haut eine höchst untergeordnete Rolle als respiratorisches Organ. Die spezifisch respiratorische Funktion wird von der Alveolarfläche der Lungen besorgt, welche durch eine geraume Wegstrecke von dem Eintrittsorte der Luft, den Nasenlöchern, bzw. der Mundöffnung, entfernt ist. Dieser lange Luftschlauch wird von einer Schleimhaut ausgekleidet, welche nur in relativ sehr geringem Ausmaße dem Gaswechsel dienen kann. Demzufolge bedeutet der ganze Hohlraum, welchen die oberen und die tieferen, nicht mit Respirationsepithel bekleideten Atemwege bilden, eine das Atemgeschäft beeinträchtigende Zwischenschaltung. Die in diesem befindliche Luft wird bei jedem Atemzuge hin- und herbewegt, ohne an dem Gaswechsel entsprechend Anteil zu nehmen. Es ist dies von größter Bedeutung deshalb, weil der Fassungsraum der Atemwege nahezu ein Drittel der bei normaler Ruheatmung bewegten Luftmenge ausmacht, bei flacher Atmung aber bis auf die Hälfte und mehr steigen kann, so daß der Ventilationskoeffizient ein sehr ungünstiger wird. Mit Rücksicht darauf wird der von den Atemwegen gebildete Kanal als „schädlicher Raum“ bezeichnet. Nun zeigen aber insbesondere klinische Tatsachen, daß die Zwischenschaltung des Raumes der Atemwege von großer Wichtigkeit ist.