November 1927 – Frühjahr 1928

Zusammenfassung

Dirac fühlte sich bei den opulenten Abendessen im College immer fehl am Platz. Reichhaltiges Essen, edle Weine, antiquierte Formalitäten, blumige Reden, beißender Rauch der Zigarren nach dem Essen – all dies war ihm ein Gräuel. Wahrscheinlich freute er sich deshalb nicht auf den 9. November 1927, einen Mittwoch, an dem beim Abendessen auch auf ihn angestoßen werden sollte, um die jährliche Wahl der neuen Mitglieder des St. John College zu feiern. Er war nun urkundlich ein „erstklassiger Mann“ mit einem ständigen Sitz am Professorentisch des College und der Freiheit, sich nach dem Essen mit den Kollegen in ihrem vornehmen, mit Kerzen beleuchteten Aufenthaltsraum zu versammeln, der 1602 fertiggestellt worden war. In der Halle, unter dem Porträt von Lady Margaret Beaufort, feierte Dirac seine Wahl in die Position eines Fellows auf die traditionelle Art, indem er ein Mahl mit acht Gängen zu sich nahm, das Austern, Kraftbrühe, cremige Hühnersuppe, Seezunge, Kalbschnitzel mit Spinat, Fasan mit fünf Gemüsesorten, Salat als Beilage sowie drei Desserts umfasste. Für ihn war das Festmahl eher eine Strafe als eine Feier.

Das Wahre und das Schöne sind verwandt. Die Wahrheit schaut der Verstand, der sich nur durch die befriedigendsten Relationen des Verstandesmäßigen genügen läßt: die Schönheit schaut die Imagination, die sich nur durch die befriedigendsten Relationen des Sensiblen genügen läßt.

James Joyce, A Portrait of the Artist as a Young Man, 1915 (Ein Portrait des Künstlers als junger Mann, Kap. 5, übers. Klaus Reichert, Suhrkamp 1972)