Zusammenfassung
Kosmos. Entwurf einer physischen Weltbeschreibung war Alexander von Humboldts letztes Werk, das unvollendet blieb. Bei Erscheinen des ersten Bandes war der Autor 76 Jahre alt, beim zweiten 78, beim dritten 81, beim vierten gar 89. Der fünfte, ein Rudiment, wurde nach Bearbeitung durch Eduard Buschmann postum publiziert. Das Werk hat eine lange Geschichte, sowohl in intellektueller als auch in verlegerischer Hinsicht. In der Einleitung zum ersten Band bekannte sich Humboldt dazu, dass ihm bereits seit 50 Jahren dieses Projekt in Umrissen vorgeschwebt habe. Schon 1796, im Alter von 27 Jahren, schrieb er in einem Brief an Marc-August Pictet, er habe die ›Physik der Welt‹ entworfen. In ähnlichem Sinne charakterisierte er drei Jahre später gegenüber Jérôme de Lalande sein Vorhaben so: er wolle die Physik der Welt erfassen, den Bau der Erde, die Zerlegung der Luft, die Physiologie der Tiere und Pflanzen, außerdem die Beziehungen, die Lebewesen mit der unbelebten Natur verbinden.
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Literatur
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Werner, P. (2018). Kosmos. In: Ette, O. (eds) Alexander von Humboldt-Handbuch. J.B. Metzler, Stuttgart. https://doi.org/10.1007/978-3-476-04522-5_8
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Publisher Name: J.B. Metzler, Stuttgart
Print ISBN: 978-3-476-04521-8
Online ISBN: 978-3-476-04522-5
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